Su territorio consiste principalmente de desiertos que cruzan la península entre el Mar Rojo y el Golfo Pérsico. En la zona occidental se encuentran las dos ciudades más sagradas para el Islam, la única religión permitida en el país: La Meca y Medina, a la cual todos los musulmanes del mundo deben peregrinar al menos una vez en sus vidas (el Hajj).
Arabia Saudita es uno de los estados más religiosos y conservadores del mundo,además de ser una teocracia autoritaria,las personas lgbtq puede estar bajo riesgo de sufrir penas y castigos muy graves,además de la poca libertad de culto y expresión. Hasta hace poco, la presencia de extranjeros era mínima, pero la riqueza del petróleo en los últimos años ha permitido el ingreso de trabajadores y alguno que otro turista.
Arabia Saudita es uno de los tres países que llevan el nombre de sus familias reales, junto con el Principado de Liechtenstein y el Reino Hachemita de Jordania . La familia eran jeques de Nejd, el área alrededor de Riad, pero fueron expulsados por una dinastía vecina y se escondieron con sus parientes, los emires de Kuwait. Luego, en 1902, el joven Abd al-Aziz Ibn Saud y unas pocas docenas de muchachos salieron a asaltar su territorio natal. Al final resultó que, los invasores habían estado gobernando mal, por lo que muchos lugareños se unieron a ellos. No solo volvieron a capturar Riad, sino gran parte del territorio circundante.
Después de eso, Abdul Aziz emprendió una campaña de 30 años para unificar la Península Arábiga. El área unida debajo de él se conoció como Arabia Saudita.
En la década de 1930, el descubrimiento de petróleo transformó el país, y Arabia Saudita se convirtió en un aliado clave de Estados Unidos en el Medio Oriente en 1933. Tras la invasión iraquí de Kuwait en 1990, Arabia Saudita aceptó a la familia real kuwaití y a 400.000 refugiados, al tiempo que permitió a occidentales y árabes tropas para desplegar en su arena para la liberación de Kuwait el año siguiente. Una población floreciente, el desempleo, el agotamiento de los acuíferos y una economía que depende en gran medida de la producción y los precios del petróleo son las principales preocupaciones gubernamentales.
Arabia Saudita es una economía basada en el petróleo con fuertes controles gubernamentales sobre las principales actividades económicas. Arabia Saudita tiene las mayores reservas de petróleo del mundo (26% de las reservas probadas), se ubica como el mayor exportador de petróleo y desempeña un papel de liderazgo en la OPEP. El sector del petróleo representa aproximadamente el 75% de los ingresos presupuestarios, el 45% del PIB y el 90% de los ingresos por exportaciones. Aproximadamente el 25% del PIB proviene del sector privado.
Aproximadamente 4 millones de trabajadores extranjeros desempeñan un papel importante en la economía saudita, por ejemplo, en los sectores de petróleo y servicios.
En 1999, el gobierno anunció planes para comenzar a privatizar las empresas de electricidad, lo que sigue a la privatización en curso de la empresa de telecomunicaciones. Se espera que el gobierno continúe pidiendo el crecimiento del sector privado para disminuir la dependencia del reino del petróleo y aumentar las oportunidades de empleo para la creciente población saudí. La escasez de agua y el rápido crecimiento de la población limitarán los esfuerzos del gobierno para aumentar la autosuficiencia en productos agrícolas.
El desempleo entre los jóvenes sauditas es un problema grave. Aunque en parte se debe a la renuencia saudí a aceptar muchos tipos de trabajo, también es cierto que los ciudadanos saudíes se ven obligados a competir con multitud de mano de obra importada, que a menudo es mucho más barata que la de los locales. Dicho esto, la riqueza petrolera de Arabia Saudita le ha permitido proporcionar a sus ciudadanos uno de los estados de bienestar más completos del mundo a pesar de no aplicarles ningún impuesto sobre la renta.
Arabia Saudita cubre aproximadamente cuatro quintas partes del área de la Península Arábiga, que puede describirse como una meseta rectangular que se inclina gradualmente hacia el este hasta alcanzar el nivel del mar en el Golfo Pérsico.
Las principales características topográficas son las siguientes:
La cordillera de Sarawat o Sarat corre paralela a la costa del Mar Rojo comenzando cerca de la frontera con Jordania hasta la costa sur de Yemen, aumentando gradualmente en altura hacia el sur. Se compone en gran parte de roca volcánica estéril, especialmente en el sur, y arenisca en el norte, pero también se intercala con antiguos campos de lava y valles fértiles. A medida que uno avanza hacia el sur, hacia Yemen, el paisaje árido da paso gradualmente a montañas verdes e incluso bosques, el resultado de estar en el rango de los monzones. En Arabia Saudita, el rango se conoce comúnmente como Hejaz, aunque la parte más al sur del rango se conoce como 'Aseer. En las estribaciones del Hejaz se encuentra la ciudad santa de La Meca, y aproximadamente a 400 km al norte de La Meca, en un oasis entre dos grandes campos de lava, se encuentra la otra ciudad santa de Medina.
Al oeste de la cordillera de Sarawat o Hejaz se encuentra una estrecha llanura costera conocida como Tihama, en la que se encuentra la segunda ciudad más grande del país, Jidda.
Al este del Hejaz se encuentra la meseta elevada conocida como Najd, un área escasamente poblada de estepa desértica salpicada de pequeñas montañas volcánicas. Al este de Najd-propiamente dicha se encuentra la escarpa de Tuwaig, una meseta estrecha que se extiende 800 km de norte a sur. Su capa superior está hecha de piedra caliza y la capa inferior de arenisca. Históricamente rica en agua subterránea dulce y atravesada por numerosos cauces secos (wadis), la cordillera de Tuwaig y sus inmediaciones están salpicadas de una constelación de ciudades y pueblos. En el medio, enclavada entre un grupo de wadis, se encuentra la ciudad capital, Ar-Riyadh.
Más al este de la meseta de Tuwaig y paralelo a ella hay un corredor estrecho (20-100 km) de dunas de arena roja conocido como el desierto de Dahana, que separa la "Región Central" o "Najd" de la Provincia Oriental. La fuerte presencia de óxidos de hierro le da a la arena su distintivo aspecto rojo. El desierto de Dahana conecta dos grandes "mares" de dunas de arena. El norte se conoce como Nufuud, aproximadamente del tamaño del Lago Superior, y el sur se conoce como "el Barrio Vacío", llamado así porque cubre una cuarta parte del área de la Península. Aunque esencialmente inhabitable, los bordes de estos tres "mares de arena" son excelentes pastos en la temporada de primavera, pero incluso los beduinos casi nunca intentaron cruzar el Barrio Vacío.
Al norte del desierto de Nufud se encuentra una vasta estepa desértica, tradicionalmente poblada principalmente por beduinos nómadas con la excepción de algunos oasis como Al-Jof. Esta región es una extensión de los desiertos iraquí y sirio (o viceversa). Después de una temporada de lluvias, estas estepas rocosas y áridas pueden producir prados exuberantes y pastos ricos.
La provincia oriental es en gran parte estéril excepto que contiene dos oasis resultantes de manantiales de agua fósil antigua. Estos son los oasis de Al-Qateef en la costa del Golfo y Al-Hasa (o Al-Ahsa) más hacia el interior. Junto a Qatif se encuentra la moderna área metropolitana de Dammam, Dhahran y Al-Khobar.
La gente tiende a pensar en Arabia Saudita como una extensión de desierto abrasador salpicado de pozos de petróleo, y la mayor parte del tiempo en la mayor parte del país, tienen razón. De mayo a septiembre, el país (básicamente todo excepto las montañas del suroeste) hornea a temperaturas que promedian los 42 ° C y regularmente superan los 50 ° C a la sombra. En julio y agosto, en particular, todos los que pueden huir del país y el trabajo se ralentizan. Las costas están apenas moderadas por el mar, que suele mantener las temperaturas por debajo de los 38 ° C, pero al precio de una humedad extrema (85-100%), que a muchos les resulta incluso más incómoda que el calor seco del interior, especialmente de noche. . Solo las regiones montañosas elevadas se mantienen frescas (más), con la ciudad de veraneo de Taifrara vez supera los 35 ° C y la región montañosa de Asir es aún más fría.
En invierno, sin embargo, es sorprendentemente diferente. Los máximos diurnos en Riad en diciembre promedian solo 21 ° C, y las temperaturas pueden caer fácilmente por debajo de cero por la noche, y ocasionalmente incluso resulta en una pizca de nieve en las montañas del sur. El invierno también puede traer lluvias a todo o la mayor parte del país, aunque en muchos años esto se limita a uno o dos estallidos torrenciales. El final de la primavera (abril y mayo) también es una temporada de lluvias para gran parte del país. En el sur, sin embargo, este patrón se invierte, con la mayor parte de la lluvia cayendo durante la temporada de monzones del Océano Índico entre mayo y octubre.
El Islam es la religión estatal de Arabia Saudita. Aunque ninguna ley exige específicamente que los ciudadanos sauditas sean musulmanes, la observancia pública y el proselitismo de religiones distintas del Islam están prohibidos, y es ilegal mostrar en público formas de escritura no coránicas.
No hay iglesias oficiales en Arabia Saudita de ningún tipo. Sin embargo, algunos trabajadores filipinos informan de la presencia de iglesias dentro de algunas comunidades cerradas. El pequeño número de cristianos de Arabia Saudita se reúne en salas de chat de Internet, y los cristianos extranjeros pueden reunirse en reuniones de la iglesia celebradas en una de varias embajadas después de registrarse y mostrar su pasaporte, para demostrar la nacionalidad extranjera, o en reuniones privadas en gimnasios escolares en comunidades cerradas en Terrenos de Aramco. También pueden realizar servicios en las casas de los demás. Aunque el niqab es la norma para las mujeres sauditas, a las mujeres de fuera del país se les permite usar un hiyab.
Todo en Arabia Saudita está regulado por las cinco oraciones diarias. Todas las tiendas y oficinas cierran durante cada oración durante un período de al menos 20-30 minutos, y la policía religiosa patrulla algunas calles y lleva a los vagabundos a la mezquita. Sin embargo, los centros comerciales, hospitales y aeropuertos permanecen abiertos (pero con todas las tiendas dentro de los centros comerciales cerradas) y los taxis y otros medios de transporte público siguen funcionando con normalidad.
La primera oración es el fajr, temprano en la mañana antes del primer destello de luz al amanecer, y la llamada a la oración por el fajr será su llamada de atención en el Reino. Después del fajr, algunas personas desayunan y se dirigen al trabajo, y las tiendas abren.
La segunda oración es dhuhr , que se lleva a cabo después del mediodía verdadero a la mitad del día. La oración del mediodía del viernes ( jummah ) es la más importante de la semana, cuando incluso los musulmanes menos observadores suelen hacer el esfuerzo de ir a la mezquita. Después del dhuhr, la gente se dirige a almorzar, mientras que muchas tiendas optan por permanecer cerradas y dormir lejos del calor del día.
Las oraciones de Asr son al final de la tarde (una hora y media a dos antes del atardecer), y muchas tiendas abren nuevamente después. Las oraciones del Magreb se llevan a cabo al atardecer y marcan el final de la jornada laboral en gran parte del sector privado. La última oración es isha'a , que se lleva a cabo alrededor de 45 minutos a 1 hora después de la puesta del sol, después de la cual los lugareños se dirigen a cenar. Los expatriados se refieren al tiempo entre Magrib y isha'a como la "ventana de la oración", durante el cual se puede golpear el supermercado y comprar lo que necesite si tienes tiempo.
Los tiempos de oración cambian a diario según las estaciones y su ubicación exacta en el Reino. Puede encontrar los horarios del día en cualquier periódico, y el Ministerio de Asuntos Islámicos mantiene un útil servicio de tiempo de oración en línea.
| Ramadán El Ramadán es el noveno y el mes más sagrado del calendario islámico y dura entre 29 y 30 días. Los musulmanes ayunan todos los días durante su duración, y la mayoría de los restaurantes estarán cerrados hasta que se rompa el ayuno al atardecer. No se debe consumir nada (incluyendo agua y cigarrillos) desde el amanecer hasta el atardecer. Los no musulmanes están exentos de esto, pero deben abstenerse de comer o beber en público, ya que se considera muy descortés. Además, las horas laborales se reducen en el mundo corporativo. Las fechas exactas del Ramadán dependen de las observaciones astronómicas locales y pueden variar de un país a otro. El Ramadán concluye con el festival de Eid al-Fitr, que puede durar varios días, generalmente tres en la mayoría de los países.
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Como la mayor parte de Oriente Medio, el fin de semana en Arabia Saudita es viernes y sábado, siendo el domingo un día laboral normal. (Hasta 2013, era jueves y viernes).
La interpretación saudita del Islam tiende a ver las fiestas no musulmanas como sacrílegas, y está prohibida la observancia pública de Navidad, Año Nuevo, Día de San Valentín, Halloween, etc. Los días festivos solo se conceden para Eid ul-Fitr, la fiesta al final del mes de ayuno del Ramadán, Eid al-Adha , que conmemora la disposición de Abraham a sacrificar a su hijo, unos 70 días después del Ramadán.
También hay una fiesta secular: el Día de la Unificación del Reino, el 23 de septiembre. Si bien no es un día festivo oficial ni un festival, se trata como tal. De hecho, muchos jóvenes locales lo celebran con más celo que el Eid islámico.
Durante el Ramadán, los visitantes deben respetar las restricciones del mes de ayuno, al menos en público: no comer, beber ni fumar durante las horas del día. Algunos hoteles mejores podrán ofrecer tranquilamente el servicio de habitaciones durante el día, pero de lo contrario tendrá que hacer sus preparativos. Todos los restaurantes del Reino están cerrados durante el día y, aunque algunas oficinas permanecen abiertas con horario limitado, el ritmo de los negocios se reduce a un letargo. Sin embargo, después de la oración de la tarde, todos los restaurantes del bazar abren y hacen un gran negocio hasta altas horas de la madrugada. La mayoría de las tiendas también están abiertas y el fresco de la noche hace que sea un momento agradable para comprar. Un visitante puede pasar un buen rato reuniéndose en estas noches, aunque tener un escondite en su habitación de hotel para un desayuno tranquilo alrededor de las diez se adaptará mejor a la mayoría de los visitantes que levantarse a las cuatro para un gran desayuno saudí antes del amanecer.
| Asir Tierras altas del suroeste con un clima templado y una fuerte influencia yemení. |
| Provincia del Este Cubre la costa del Golfo, el centro de la producción de petróleo saudí. |
| Hejaz En la costa del Mar Rojo, sitio de La Meca, Medina, Jeddah y el hogar del comercio y el comercio. |
| Nejd Las tierras altas centrales se centraron en Riad, el lugar de nacimiento de la familia Saud y la parte más conservadora del país. |
| Norte Rara vez visitado, hogar de las ruinas nabateas de Madain Saleh. |
Las red de carreteras saudíes forman una longitud de 221 372 km, de los cuales, solo 47 529 están pavimentados, a pesar de que el automóvil es el medio de transporte más utilizado. La red ferroviaria tiene una longitud de 1378 km y sirve solo para conectar la capital y las localidades principales entre sí.2 113 Por otra parte, cuenta con cuatro puertos situados en las ciudades de Dammam, Jaubayl, Yanbu al Bahr y Yida, y diez helipuertos.
También, cuenta con un total de 216 aeropuertos, a pesar de que solo ochenta tienen las pistas asfaltadas.2 Por ello, es el vigésimo séptimo país con más aeropuertos del planeta.149 Los más importantes son el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz en Yida —más de diecisiete millones de pasajeros al año— y el Aeropuerto Internacional Rey Khalid en Riad —más de trece millones—.150 151 Saudi Arabian Airlines, principal aerolínea del país, opera desde estos aeropuertos a los principales puntos nacionales e internacionales de África, Asia y Europa, y Nueva York y Washington D.C en Estados Unidos.
Arabia Saudita tiene algunas de las políticas de viaje más restrictivas del mundo y se requieren visas anticipadas para todos los extranjeros que deseen ingresar. La única excepción significativa son los ciudadanos de las naciones del Consejo de Cooperación del Golfo. También están exentos de los requisitos de visa los extranjeros que transitan por los aeropuertos por menos de dieciocho horas, pero se siguen aplicando muchos otros requisitos de entrada, como el código de vestimenta y las restricciones para las mujeres no acompañadas.
A los ciudadanos de Israel se les negarán las visas , aunque el simple hecho de ser judío en sí mismo no es un factor descalificante. (Sin embargo, hay informes anecdóticos de posibles visitantes que marcan las casillas de "judíos" o "ateos" en su solicitud de visa y tienen problemas). Los saudíes prefieren no otorgar visas a mujeres no acompañadas, pero los permisos de trabajo son comunes en algunos campos. —Esp. enfermeras, maestras, mucamas, y es posible para cualquier persona si su patrocinador tiene suficientes contactos.
Las visas de turista largamente esperadas se introdujeron en 2019. Se trata de visas de entrada múltiple de un año que le permiten quedarse hasta 90 días por entrada. Los ciudadanos de 49 países pueden obtener una visa electrónica en línea u obtener una visa a su llegada. Esto se aplica a los ciudadanos de Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunei, Bulgaria, Canadá, Croacia, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hong Kong, Hungría, Islandia , Irlanda , Italia , Japón , Kazajstán, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo , Macao , Malasia , Malta, Mónaco, Montenegro, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega , Polonia , Portugal, Rumania, Rusia, San Marino, Singapur, Eslovaquia, Eslovenia, Corea del Sur, España, Suecia, Suiza, Taiwán, Ucrania, Reino Unido y Estados Unidos. Los que no figuran en la lista deben presentar una solicitud en una embajada o consulado y proporcionar documentación adicional: prueba de alojamiento, prueba de empleo, prueba de un boleto de regreso y un extracto bancario. La tarifa de la visa es SR440 (2019). En todos los casos, su pasaporte debe tener al menos 6 meses de validez restante cuando ingrese al país (excepto para los ciudadanos estadounidenses, que aún pueden tener hasta seis meses después la fecha de vencimiento del pasaporte).
Otra forma fácil de ingresar al país es obtener una visa para eventos internacionales de Sharek (busque en la parte superior derecha la opción de página en inglés). Ciertos eventos están designados como "internacionales", lo que significa que puede comprar boletos y una visa electrónica de 14 días. Sin embargo, estos eventos pueden ser un poco raros, así que planifique con anticipación.
Las visas de tránsito están limitadas a algunos conductores de camiones de larga distancia y para viajes en avión, pero generalmente se emiten sin cargo. Sin embargo, es relativamente fácil obtener una visa de tránsito para conducir a través de Arabia Saudita si se encuentra en un país adyacente legalmente y demuestra la necesidad de conducir a través de Arabia Saudita a otro país adyacente.
Las visas de peregrinación (Hajj) son emitidas por el gobierno saudí a través de las embajadas saudíes en todo el mundo en cooperación con las mezquitas locales. Los hajjis y aquellos con visas de tránsito tienen prohibido viajar libremente por todo el reino, y durante la temporada de Hajj obtener una visa de cualquier tipo tiende a ser más difícil.
Muchos visitantes occidentales a corto plazo a Arabia Saudita llegan con visas de negocios , que requieren una invitación de un patrocinador local que ha sido aprobada por la Cámara de Comercio de Arabia Saudita. Una vez que esta invitación está asegurada y certificada, el proceso real de emisión de la visa es relativamente rápido e indoloro, y toma desde un día hasta dos semanas. Se dice que las "nuevas visas" (generadas electrónicamente) sólo están disponibles a través de agencias dentro de su país de residencia. Obtener una visa de trabajo es considerablemente más complejo, pero generalmente su empleador se encargará de la mayor parte del papeleo.
La diversión no termina cuando obtiene la visa, porque las visas no indican su fecha de vencimiento exacta. Si bien la validez se indica en meses, estos no son meses solares romanos sino meses lunares árabes , y debe usar el calendario islámico para calcular la duración: una visa de tres meses emitida el "29/02/22" (22 Safar 1429 , 1 de marzo de 2008) es válida hasta el 29/05/22 (22 Jumada al-Awwal 1429, 28 de mayo de 2008), no hasta el 1 de junio de 2008. Dependiendo del tipo de visa, la validez puede comenzar desde la fecha de emisión ola fecha de la primera entrada y las visas de entrada múltiple también pueden tener restricciones con respecto a cuántos días a la vez se permiten (generalmente 28 días por visita) y / o cuántos días en total se permiten durante el período de validez. Todo esto resulta en una confusión fantástica, y no es raro obtener diferentes respuestas de una embajada, de su empleador y de Inmigración.
Si tiene una visa de trabajo, se requieren visas de salida para salir del país. (Las visas de negocios, turismo, tránsito o Hajj no requieren permisos de salida). No puede obtener una visa de salida sin una firma de su empleador, y ha habido casos de personas que no pudieron irse debido a controversias con empleadores o incluso clientes. Por ejemplo, si una empresa extranjera es demandada en Arabia Saudita por impago de deudas y usted es considerado su representante, se le puede negar una visa de salida hasta que se resuelva el caso judicial.
Arabia Saudita tiene reglas muy estrictas sobre lo que se puede importar: las bebidas alcohólicas, la carne de cerdo, los materiales religiosos islámicos no sunitas y la pornografía (ampliamente definida) están prohibidos. De vez en cuando se han incautado computadoras, cintas de vídeo y DVD para que las autoridades las inspeccionen. Si no está seguro de si la película que ve o el videojuego que juega se considera no islámico, asuma que lo es: probablemente sería mejor no llevarlo con usted al reino. Sin embargo, en general, las inspecciones no son tan minuciosas como solían ser y, aunque las maletas aún se radiografían, las búsquedas minuciosas son la excepción y no la regla. Las familias occidentales que conducen con una visa de tránsito válida generalmente pasan la inspección de aduanas con una mirada superficial.
| ADVERTENCIA: El tráfico de drogas es ilegal en Arabia Saudita y se castiga con la muerte o latigazos. Las autoridades sauditas practican la tolerancia cero y no hacen distinción entre el alcohol y las drogas duras o blandas. | |
Advertencias de viaje del gobierno
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| (Información actualizada en septiembre de 2020) |
Arabia Saudita tiene 4 aeropuertos internacionales en Riad , Jeddah , Medina y Dammam . El aeropuerto de Dhahran ahora está cerrado al tráfico civil, por lo que los pasajeros de la Región Oriental ahora vuelan a Dammam o al cercano Bahrein (que está mucho mejor conectado) y luego cruzan a Arabia Saudita en automóvil.
Arabia Saudita es servida por la aerolínea nacional Saudia . Saudia tiene un historial de seguridad razonable, pero muchos de sus aviones están en el lado antiguo y la calidad del servicio, entretenimiento a bordo, etc., tiende a ser baja. Prácticamente todas las aerolíneas del Golfo y la mayoría de las principales aerolíneas europeas vuelan a Arabia Saudita.
Durante el Hajj, numerosos vuelos chárter complementan las líneas aéreas regulares. Los extranjeros que viven en Arabia Saudita a menudo pueden obtener descuentos sensacionales en vuelos de salida durante el Hajj. Las aerolíneas de países musulmanes están volando en muchas cargas de peregrinos, y no quieren volver vacías.
SAPTCO opera servicios de autobús transfronterizos a la mayoría de los vecinos de Arabia Saudita y más allá, por ejemplo, El Cairo . Probablemente el servicio más popular sea entre Dammam / Khobar y Manama , Bahrein . Hay varios servicios diarios a un costo de SR60 o 6 dinares de Bahrein, y el viaje a través de la Calzada del Rey Fahd dura alrededor de 3 horas en un buen día; consulte Bahrein para obtener más detalles.
Existen cruces de automóviles en casi todas las fronteras, aunque las de Irak están cerradas. Los cruces del este a Bahrein, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos se utilizan mucho, todos los demás bastante menos.
No hay ferrocarriles que conecten Arabia Saudita con otros países, aunque en el norte todavía se pueden encontrar fragmentos del ferrocarril de Hejaz que una vez condujo a Damasco . Sin embargo, Saudi Railway Service (SAR) inició el servicio de pasajeros entre Riyadh y Qassim en 2017 y, en la actualidad, el servicio ferroviario sirve a Al-Majma'ah, Qassim, Hail y Aljouf con dos viajes al día. Además, se espera que sirva a Qurayyat junto a la frontera con Jordania en 2021.
Los transbordadores de pasajeros salen una vez a la semana o menos desde Egipto y Sudán hasta los puertos del oeste de Arabia Saudita. (El servicio a Eritrea ha dejado de funcionar). Lentos, incómodos y no especialmente baratos, son de interés principalmente si necesita cruzar con su coche. Aún puede aplicarse una prohibición no oficial de los occidentales.
Los permisos de viaje internos son cosa del pasado, por lo que una vez que haya ingresado a Arabia Saudita, el país será su mejor opción. Sin embargo, existen tres excepciones:
Arabia Saudita es un país grande, lo que hace que volar sea el único medio cómodo para viajar de larga distancia. La aerolínea estatal Saudia tiene los mejores horarios, con vuelos casi cada hora en el concurrido sector Riyadh-Jeddah (90 minutos) y tarifas de ida y vuelta que cuestan 280 riales sauditas (SR) razonables (o alrededor de 75 dólares estadounidenses). El competidor de bajo costo Nas puede ser incluso más barato si reserva con anticipación, pero sus horarios son más escasos, los cambios le costarán dinero y no hay comida a bordo.
La Compañía de Transporte Público de Arabia Saudita (SAPTCO) opera autobuses de larga distancia que unen todos los rincones del país. Los autobuses son modernos, con aire acondicionado y cómodos, pero a menudo lentos, y las estaciones de autobuses suelen estar a varios kilómetros del centro de la ciudad. El servicio Riyadh-Dammam, por ejemplo, cuesta SR60 y dura alrededor de 6 horas.
Los servicios especiales "VIP" funcionan en los sectores de Riyadh-Dammam y Riyadh-Bahrein. Por un recargo de aproximadamente el 50%, obtienes servicios directos y sin escalas del centro de la ciudad al centro de la ciudad, asientos lujosos y una comida a bordo. Tienen un valor bastante bueno, si los horarios escasos coinciden con sus planes.
La red ferroviaria en Arabia Saudita solía estar subdesarrollada, pero ha habido un gran impulso para expandir la cobertura ferroviaria. La línea más antigua que corre entre Riad, Al-Hofuf y Dammam se ha complementado con una nueva línea norte-sur entre Riad, Buraydah y Al Qurayyat cerca de la frontera con Jordania . En 2018 , se inauguró un nuevo enlace de alta velocidad , el ferrocarril de alta velocidad Haramain , que conecta Jeddah con las ciudades santas de La Meca (45 min) y Medina (2 horas).
Confusamente, cada ferrocarril es operado por una empresa diferente. La línea clásica entre Riyadh y Damman es operada por Saudi Railways Organization, mientras que Saudi Railway Company opera el ferrocarril norte-sur. Haramain Highspeed Railway opera su propio sitio web. Los boletos en línea están disponibles para todos los servicios. Es recomendable comprar los billetes con antelación ya que los trenes suelen estar agotados.
El estándar es muy alto con todos los servicios de pasajeros que ofrecen tanto la segunda clase como la clase ejecutiva, con lujosos asientos de cuero y asientos 2 + 1. En los trenes entre Riyadh y Damman, la clase ejecutiva es un poco menos extravagante, ya que tiene una clase adicional, deliciosamente llamada Rehab, que se compara con los negocios en otros servicios. Para los servicios Norte-Sur, las cabinas dormitorio privadas también están disponibles por un suplemento. Casi todos los trenes tienen un vagón cafetería que sirve bebidas y bocadillos, así como un servicio de carrito de empuje y hay elegantes salones de espera en las estaciones. Además, tenga en cuenta que la mayoría de los vagones reservan los asientos orientados hacia adelante en la parte delantera de cada vagón para las familias.
El alquiler de coches está disponible y la gasolina es una de las más baratas del mundo. La calidad de las carreteras es muy variable, excepto las carreteras que conectan las principales ciudades, que en general son excelentes. Sin embargo, existen razones importantes para pensar dos veces antes de alquilar un coche. El país tiene una de las tasas de accidentes más altas del mundo. Los accidentes son comunes, y si un visitante está involucrado en uno, estaría expuesto al sistema legal saudí extremadamente punitivo; vea en otra parte de esta página las advertencias al respecto. También tenga en cuenta que cualquier accidente que involucre a un extranjero y un ciudadano saudí se considera automáticamente culpa del extranjero según la ley saudí, independientemente de quién sea realmente la culpa. El acceso al alquiler de coches está limitado a personas mayores de 21 años.
Si se ve involucrado en un accidente automovilístico, todas las partes deben permanecer donde están y esperar a que llegue la Policía de Tránsito (llame al 993), lo que puede demorar hasta cuatro horas. Es poco probable que la policía hable inglés, incluso en las grandes ciudades, así que intente aprovechar el tiempo de espera para conseguir un traductor. La policía emitirá un informe de accidente, que tendrás que llevar a la comisaría de tráfico y sellarlo varias veces en diferentes colas (esto lleva casi una mañana). Solo entonces se pueden reparar los daños en el automóvil, ya que las compañías de seguros no pagarán ningún trabajo de carrocería sin este informe.
No es raro que la policía de tránsito resuelva el incidente allí mismo determinando la parte culpable y decidiendo la indemnización. Por lo tanto, si es culpa suya, la policía le pedirá que pague una cantidad a la otra parte, pero usted no está obligado a hacerlo.
Es notorio que Arabia Saudita solía prohibir a las mujeres conducir en la vía pública. Sin embargo, la ley cambió en junio de 2018 y ahora las mujeres pueden conducir en el reino, aunque solo con el permiso de su tutor masculino.
Dentro de las ciudades, los taxis son el único medio de transporte práctico. Estandarizadas en todo el país, las tarifas con taxímetro comienzan en SR5 y suben a SR1.60 / km, pero fuera de Riad, a menudo tendrá que regatear el precio por adelantado. Se espera que los pasajeros solos se sienten en la parte delantera junto al conductor: esto tiene la ventaja de estar al lado de todo el aire acondicionado y facilitar el movimiento de las manos para mostrar el camino.
El árabe es el idioma oficial del Reino. Hay numerosos dialectos que se hablan en todo el país, pero los más importantes son el árabe hejazi que se origina en el hejaz alrededor de Jeddah y la lengua franca efectiva, y el árabe najdi, que se habla en el nejd alrededor de Riad.
Mucha gente entiende y habla algo de inglés, aunque notablemente menos que en, digamos, los Emiratos Árabes Unidos o Qatar. El hindi , el urdu y el bengalí se utilizan ampliamente en los mercados y por los expatriados de subcontinentes. Todos los idiomas principales se hablan en los mercados de La Meca. También hay una minoría significativa de expatriados que hablan tagalo .
Casi todas las señales de tráfico están en inglés y en árabe, aunque la gran mayoría de las señales de límite de velocidad solo utilizan números árabes.
Los sitios más conocidos de Arabia Saudita son probablemente las dos ciudades santas del Islam: La Meca y Medina. Sin embargo, está prohibido que los no musulmanes entren en estas ciudades.
Hay cinco sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el país. Incluyen el sitio arqueológico de Al-Hijr (Madâin Sâlih) en Hejaz y el distrito de At-Turaif en Diriyah .
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El casco antiguo de Jeddah, en el que destacan sus viviendas-torre construidas en el siglo XXI, así como el uso del coral rojo como elemento arquitectónico.
Arquitectura antigua y ultramoderna en la capital de Riad.
Un montón de desierto: el desierto de Arabia constituye la mayor parte del país.
Desde museos culturales a museos históricos, hay muchas oportunidades para aprender más sobre la historia, la cultura y las costumbres saudíes. Como en cualquier otro país, algunos museos permiten la entrada gratuita, mientras que otros no. Uno de los museos y lugares más conocidos de Arabia Saudí es el Fuerte Masmak, situado en Riad, la capital. Construido en el siglo XIV y escenario de la Batalla de Riad, uno de los acontecimientos más importantes de la historia saudí, el fuerte se convirtió en museo a mediados de la década de 1990.
Red de Parques Naturales y Nacionales protegidos: Cuenta con un total de 15 áreas protegidas, en las cuales cada vez se estan haciendo mas esfuerzos para que se desarrolle una actividad turística sostenible. Rub' al Khali, es el mayor desierto de arena del mundo, donde se realizan muchas excursiones para disfrutar de su soledad, paisajes y espectaculares cielos nocturnos.
La principal y actividad más importante a realizar en el país si es un musulmán es visitar La Meca, lugar al que deben peregrinar al menos una vez en su vida todo musulmán adulto. En la peregrinación se realizan una serie de rituales sagrados, siendo el más célebre la circunvalación a la caja donde se encuentra la piedra de la Kaaba, símbolo sagrado del islam.
| Tasa de cambio El 21 de mayo de 2025, un dólar estadounidense (USD) equivale a 3.75 SAR. |
La moneda saudí es el riyal saudí , denotado por el símbolo " ريال " o " SR " (código ISO: SAR ) Se fija en 3,75 riales por dólar estadounidense. El riyal se divide en 100 halalas , que se utilizan para marcar algunos precios, pero, en la práctica, todos los pagos se redondean al riyal más cercano y es probable que nunca veas monedas halala. Las facturas vienen en valores de 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 riales, con dos series diferentes en circulación.
El riyal también está vinculado al dinar bahreiní en una proporción de 10: 1. Si está considerando viajar a Bahrein, prácticamente todas las empresas en Bahrein aceptarán riales, pero el dinar no es tan fácilmente convertible en Arabia Saudita.
Arabia Saudita sigue siendo en gran parte una sociedad de efectivo. Las empresas más grandes aceptarán todas las tarjetas, sin embargo, la mayoría de las empresas más pequeñas aceptan tarjetas de débito y crédito, pero algunas las rechazarán si la cantidad es pequeña. Los cajeros automáticos son ubicuos, aunque los de muchos bancos más pequeños no aceptan tarjetas extranjeras; Samba, SABB y ANB son probablemente sus mejores apuestas. Los cambistas se pueden encontrar en los zocos, pero son raros en otros lugares. Los comerciantes generalmente no aceptan divisas extranjeras.
Los precios son generalmente bastante altos: cifra en 50/100/200 dólares estadounidenses para los costos de viaje diarios de presupuesto, rango medio y derroche.
Por lo general, no se esperan propinas, aunque el personal de servicio siempre está feliz de recibirlas y las tarifas de los taxis a menudo se redondean (o, con frecuencia, se reducen). Los restaurantes caros a menudo cobran un cargo por servicio del 10%, aunque debido a una regulación laxa, muchos empleadores simplemente lo usurpan (pregunte a sus meseros si reciben algo o no si les gustaría darles propina). No hay impuestos sobre las ventas en Arabia Saudita y, de hecho, tampoco hay impuestos sobre la renta.
Pocos productos locales son de interés para los turistas. Los dátiles cultivados localmente son de alta calidad y la parafernalia religiosa está ampliamente disponible, pero casi exclusivamente importada. Se producen copias del Corán en una amplia gama de ediciones y se venden a precios muy bajos. El agua de Zam zam está disponible en toda la Región Occidental y en todos los aeropuertos.
Las alfombras son una de las compras favoritas, la mayoría de las cuales provienen del cercano Irán. Jeddah en particular tiene muchas alfombras, muchas traídas por peregrinos que las venden allí para ayudar a financiar su viaje a La Meca .
Los grandes mercados de oro y joyería son prominentes en todas las ciudades importantes. La negociación es una norma en la mayoría de las tiendas pequeñas y medianas. La Meca y Medina ofrecen mucha variedad en términos de equipaje, ropa, joyas, chucherías, recuerdos, juguetes, comida, perfumes, incienso y literatura religiosa, audio y parafernalia.
Grandes centros comerciales con aire acondicionado y tiendas de comestibles (por ejemplo, Safeway, Geant, Carrefour ) se encuentran dispersos por todo el reino.
El entretenimiento en Arabia Saudita está muy orientado a la familia. Hay pocas actividades para parejas o solteros. No se permiten hombres solteros en áreas familiares: las playas familiares están separadas de las playas para solteros, por ejemplo. Se espera que las mujeres estén acompañadas por un pariente masculino en público, aunque las mujeres solteras pueden ser admitidas en áreas familiares.
Las excursiones al desierto son particularmente populares entre los árabes nativos. Hay pocos operadores turísticos de ataque a las dunas del desierto, si es que hay alguno, pero los alquileres de vehículos todo terreno se encuentran a menudo a lo largo de la carretera en las afueras de las principales ciudades y los expatriados a menudo organizan viajes en convoy al desierto. The Empty Quarter tiene el paisaje más impresionante y requiere la mayor preparación. Las dunas de arena roja en las afueras de Riad. El buceo es popular en la costa del Mar Rojo de Arabia Saudita. Jeddah tiene varios operadores de buceo.
Los parques de atracciones (muchos de ellos cubiertos) a menudo se encuentran cerca de centros comerciales o playas. Muchas grandes ciudades tienen parques públicos y pequeños zoológicos. También se pueden montar a caballo, en camello, etc. en las pistas de carreras de caballos y en algunas playas populares. Muchos hoteles de lujo ofrecen actividades ligeras (especialmente hoteles a lo largo de las playas).
Después de más de 30 años de prohibición casi total, las salas de cine han comenzado a abrir nuevamente en el reino, siendo las más populares VOX Cinemas y AMC Cinemas . Además, abundan las tiendas de DVD, aunque las selecciones a menudo son mansas y / o censuradas. Los DVD en Arabia Saudita son invariablemente de la Región 2, aunque los DVD pirateados (que están ampliamente disponibles en tiendas de videos más pequeñas) generalmente no tienen región y, a menudo, tampoco están censurados. La televisión por satélite y la descarga de entretenimiento de Internet son, por tanto, muy populares.
Los videojuegos son una obsesión eterna de la juventud saudita, y los minoristas locales la aprovechan bastante bien. Las tiendas de videojuegos son omnipresentes en todas las ciudades principales. La mayoría de las tiendas más grandes ofrecen juegos auténticos, como importaciones estadounidenses o europeas por un promedio de ~ SR270 (~ US $ 70), mientras que las más pequeñas generalmente solo ofrecen bootlegs (que son ilegales, pero siguen siendo lo suficientemente lucrativos como para que casi todos los vendan). ) a precios muy bajos de SR10-15 ($ 2.5- $ 4). Los bootlegs de Wii y Xbox 360 reinan, pero algunas tiendas también ofrecen juegos de Nintendo DS y PSP, que se descargan a los medios extraíbles del cliente a pedido.
Comer es uno de los pocos placeres permitidos en Arabia Saudita, y las estadísticas de obesidad muestran que la mayoría de los saudíes se complacen tanto como pueden. A diferencia de otros negocios que echan a sus clientes en el momento de la oración, la mayoría de los restaurantes permiten que los comensales se queden y coman a puerta cerrada durante el período de oración. Por lo general, no se permite la entrada de nuevos clientes hasta que termine la oración.
Debido a que Arabia Saudita es un país islámico, la carne de cerdo es definitivamente un tabú. Cualquiera que traiga cerdo o lo coma en el reino será castigado con multas y una pena de cárcel.
La comida rápida es un gran negocio en Arabia Saudita, con todos los sospechosos habituales (McDonald's, Burger King, Pizza Hut, Subway) y no pocas cadenas que rara vez se aventuran fuera de Estados Unidos en otros lugares (por ejemplo, Hardee's, Little Caesars). Las comidas que se sirven invariablemente con papas fritas y Coca-Cola cuestan SR10-20. Algunos imitadores locales que vale la pena echarle un vistazo incluyen:
Más baratas aún son las innumerables tiendas de curry dirigidas por y para la gran comunidad india, paquistaní y bangladesí de Arabia Saudita, que sirven grandes platos thali de comida subcontinental por menos de SR10. No esperes lujos como el aire acondicionado.
El alimento básico del Medio Oriente de shwarma (doner kebab) está ampliamente disponible en pequeños porros dedicados, siendo SR 3-4 el precio estándar de un sándwich. El puré de frijoles fava egipcia guiso falta es otro elemento básico barato, y por lo general estas tiendas también ofrecen felafel (albóndigas de garbanzo) y una variedad de ensaladas y salsas como hummus (pasta de garbanzo) y tabbouleh (ensalada de perejil).
Encontrar restaurantes que sirvan auténtica cocina saudí es sorprendentemente difícil, aunque muchos hoteles más grandes tienen restaurantes árabes. Su anfitrión local saudí o expatriado puede mostrarle algunos lugares o, si tiene mucha suerte, una invitación a cenar en casa.
Con el alcohol, los clubes nocturnos, tocar música en público y relacionarse con personas no relacionadas del sexo opuesto, todo prohibido, es justo decir que nadie viene a Arabia Saudita por la vida nocturna.
Prácticamente la única forma de entretenimiento para los solteros es la omnipresente cafetería, que sirve no solo café y té, sino pipas de agua ( shisha ) con tabaco aromatizado. Estos son estrictamente un dominio masculino. En un esfuerzo del gobierno para minimizar el tabaquismo en las principales ciudades como Jeddah y Riyadh, los establecimientos que ofrecen shisha son desterrados a las afueras de las ciudades u ofrecen exclusivos asientos al aire libre.
Si, por el contrario, está buscando un frappuccino de avellanas, Starbucks y su legión de competidores han establecido un punto de apoyo firme en los centros comerciales del Reino. Estos suelen acoger a mujeres, aunque en 2008 se produjeron varios arrestos de parejas no casadas "mezclándose".
En cuanto al café (kahwa) en sí, pruebe el mirra , elaborado al estilo beduino. A veces condimentado con cardamomo, es fuerte y sabe muy bien, especialmente si se bebe con dátiles frescos. El té ( chai ) generalmente viene con cucharadas de azúcar y quizás algunas hojas de menta (na'ana).
Las bebidas alcohólicas están estrictamente prohibidas en todo el país, aunque la policía generalmente hace la vista gorda ante lo que sucede dentro de los recintos para expatriados extranjeros, donde el vino casero es común. Sin embargo, si atrapan a personas involucradas en el contrabando o en la destilación de bebidas alcohólicas en cantidad, sean expatriados o no, se aplica la ley saudí. Es posible que un extranjero no obtenga la sentencia que un local recibiría, pero puede esperar unos días o semanas de cárcel, azotes públicos y deportación.
Hay un aguardiente local conocido entre los extranjeros como "siddiqui" (en árabe para amigo) o simplemente como "sid". Por lo general, tiene un sabor horrible y es muy potente. Además del riesgo legal obvio, existe el riesgo de que la destilación inexperta lo haga francamente venenoso. El material debe evitarse enfáticamente.
No beber y conducir es un buen consejo en cualquier lugar, pero especialmente en Arabia Saudita. Si tiene un accidente o atrae la atención de la policía, las consecuencias pueden ser realmente graves.
Como en el resto del Golfo, los saudíes son grandes admiradores de varios zumos de frutas , que van desde los normales (manzana, naranja) hasta los francamente extraños (plátano-limón-leche-nuez, ¿alguien?).
Las versiones sin alcohol de las bebidas alcohólicas son populares. Dos de los más comunes son el champán saudí , básicamente jugo de manzana y Sprite o agua de soda, y bebidas de malta , es decir, cerveza sin alcohol, siempre dulce y a menudo fuertemente aromatizada con esencias de mango, fresa, manzana, limón, etc.
Hay hoteles de todo tipo disponibles en todo el Reino. La mayoría de las ciudades turísticas (es decir, La Meca, Medina, Taif, Al Abha) también tendrán shigka-maafroosha (apartamentos de alquiler amueblados a corto plazo) muy asequibles y espaciosos. Los propietarios de Shigka-maafroosha suelen holgazanear en los vestíbulos de los hoteles. A menudo, se acercarán a personas de aspecto civilizado (generalmente familias) y harán una oferta. Los precios de los shigka-mafrooshas y de los pequeños hoteles son siempre negociables en gran medida. Los hoteles más pequeños solo aceptarán efectivo, normalmente por adelantado.
Los hoteles más grandes y caros abundan en todas las ciudades importantes. Después de la tregua provocada por la insurgencia en 2003, los precios han vuelto a subir y puede esperar pagar más de 200 dólares estadounidenses por una noche de lunes a viernes en un buen hotel en cualquiera de las grandes ciudades saudíes. A cambio, normalmente obtiene un servicio excelente y la capacidad de eludir algunas restricciones (por ejemplo, restaurantes que permanecen abiertos durante las horas de oración y servicio de habitaciones durante el día durante el Ramadán).
No existen riesgos importantes para la salud al viajar en Arabia Saudita: el agua es generalmente potable y la comida es generalmente, pero no siempre, higiénica. No se requieren vacunas para viajar en general al Reino, pero para los peregrinos que se unen al Hajj y sus extraordinarias concentraciones de peregrinos de todos los rincones del mundo, se requiere una serie completa de vacunas como condición para ingresar. Consulte el artículo sobre el Hajj para obtener más detalles.
Fumar es el único pecado que los clérigos aún no han logrado prohibir y, en consecuencia, todos fuman en todas partes: vestíbulos de hoteles, salas de aeropuerto, áreas de comida de centros comerciales, conductores en sus taxis, etc. Si esto es un problema, asegúrese de solicitar habitaciones para no fumadores en hoteles.
El Reino tiene un sistema nacional de atención de la salud de amplio alcance, pero los servicios que brinda este programa son bastante básicos. Los hospitales privados a menudo se gestionan con la participación de socios extranjeros. Estas instalaciones van desde bastante rudimentarias hasta muy avanzadas y muy caras. Las farmacias están ampliamente disponibles y no se requieren recetas para la mayoría de los medicamentos. Los medicamentos psicoactivos están estrictamente controlados y disponibles solo a través de farmacias gubernamentales.
El agua del grifo en las principales ciudades generalmente se considera segura, aunque no siempre es particularmente sabrosa y en verano puede ser muy caluroso. En el invierno, el agua de la inundación puede filtrarse en los tanques, y se estima que el 70% del almacenamiento en Jeddah se vio afectado por las grandes inundaciones de enero de 2011 y se informaron algunos casos de disentería.
El agua embotellada está disponible y es barata a SR2 o menos por una botella de 1,5 litros, por lo que muchos visitantes y residentes optan por ir a lo seguro. Muchos residentes prefieren comprar agua potable en las estaciones de purificación.
Hay bastantes trabajos para expatriados en Arabia Saudita. Si bien la paga es buena, los extranjeros a menudo encuentran que la sociedad estrictamente musulmana y la falta casi total de derechos de los empleados hacen del país un lugar muy difícil para trabajar y vivir.
Para obtener una visa de trabajo, debe tener un patrocinador saudí. Luego, para obtener una visa de salida, necesita la firma de su patrocinador. Esto puede ocasionar problemas importantes. Los profesores de ESL pueden encontrar trabajo en Arabia Saudita con una licenciatura y una certificación TESOL. Los profesores de ESL en Arabia Saudita pueden esperar ganar entre 8.000 y 13.000 SR (mensuales) y, por lo general, enseñarán entre 20 y 30 horas por semana. Los contratos generalmente incluirán alojamiento, pasajes aéreos y atención médica. Por lo general, se da preferencia a los maestros varones y es posible que se requiera experiencia laboral previa en ESL.
En Arabia Saudí hay muchas universidades e instituciones de enseñanza superior y algunas imparten clases en inglés. Saber árabe puede abrirle muchas puertas.
En Arabia Saudí abundan las escuelas internacionales.
La Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología, es la primera institución de enseñanza superior mixta de Arabia Saudí. Imparte clases en inglés.
Hablando de manera realista, el mayor peligro al que se enfrenta un visitante de Arabia Saudita es la conducción letal: conduzca o elija a sus conductores con cuidado y abroche el cinturón de seguridad.
Una insurgencia de bajo nivel que tiene como objetivo a los extranjeros en general y a los occidentales en particular continúa hirviendo. La ola de violencia en 2003-2004 ha sido aplastada por una brutal represión por parte de las fuerzas de seguridad sauditas y no ha habido grandes ataques en las ciudades durante varios años, la seguridad sigue siendo estricta y es prudente no llamar demasiado la atención. Los extranjeros deben registrar su presencia en su embajada o consulado. Muchos gobiernos mantienen sistemas de alerta de emergencia que utilizan mensajes de correo electrónico y teléfonos móviles para sus trabajadores invitados.
Cuatro turistas franceses, parte de un grupo más grande que había estado acampando en el desierto, fueron asesinados a tiros por terroristas cerca de Madain Saleh a principios de 2007. Debido a esto, escolta policial obligatoria, que puede ser una experiencia interesante, pero también puede ser molesta. , molestias restrictivas: a veces se proporcionan para viajes fuera de las principales ciudades, en áreas como Abha, Najran y Madain Saleh.
Si bien Arabia Saudita tiene una de las tasas de criminalidad más bajas del mundo , existe un cierto nivel de antecedentes de robos oportunistas no violentos como los carteristas y el robo de carteras. Cierre las puertas y guarde los objetos de valor en su persona.
La sociedad saudita se esfuerza por mantener separados a hombres y mujeres, pero el acoso sexual (burlas, burlas e incluso ser seguidas) es deprimentemente común. ¿Alborotar o simplemente preguntarle en voz alta al acosador anta Muslim? ("¿Eres musulmán?") suele ser suficiente para asustarlos. Las mujeres deben tener en cuenta que, según la ley saudí, se requiere que testifiquen cuatro testigos varones independientes para que alguien sea condenado por violación. No presentar a los cuatro testigos masculinos dará lugar a que la mujer sea declarada culpable de sexo prematrimonial o adulterio (que son delitos según la ley saudí).
Las violaciones de la ley saudí pueden poner a un visitante en contacto con la policía local y los sistemas judiciales. El sistema de justicia saudí es notoriamente duro y no da margen de maniobra a los no sauditas, y las embajadas solo pueden proporcionar ayuda limitada en estas situaciones. Consulte Respeto para saber cómo evitar problemas.
Los homosexuales y lesbianas corren un grave peligro en Arabia Saudita si intentan realizar actividades sexuales o expresar afecto en público (por ejemplo, besarse), ya que la homosexualidad es un delito en Arabia Saudita que conlleva la pena de muerte por lapidación . Consulte también el párrafo " Respeto " a continuación.
Debido a la participación de Arabia Saudita en la guerra contra los rebeldes hutíes en Yemen, hay ataques ocasionales de misiles balísticos contra las principales ciudades e infraestructuras sauditas. Siga las instrucciones del personal de emergencia / defensa civil si ocurren tales ataques.
Los visitantes de Arabia Saudita deben respetar las convenciones locales, en particular las relativas al Islam. Si bien los novatos en Arabia Saudita a menudo son obsequiados con historias de decapitaciones, amputaciones y latigazos, toda la dureza de la ley saudí está reservada para los gustos de los traficantes de drogas. Con un mínimo de sentido común, estará bien, y si un visitante accidentalmente causa alguna ofensa menor, la reacción generalmente será más divertida que enojada.
Las reglas realmente importantes de las que hay que tener cuidado están consagradas en la ley saudí escrita, y los criminales están sujetos a toda la fuerza del infame sistema penal saudí. Además de delitos obvios como asesinato (punible con decapitación) y robo (amputación de la mano para reincidentes), los actos considerados delitos graves incluyen adulterio, actividad homosexual y posesión de alcohol o drogas .
En la práctica, sin embargo, la mayoría de los visitantes se preocuparán principalmente por el código de moralidad , que implica cosas como que las mujeres no se cubran adecuadamente, no observen la oración o (durante el Ramadán) los tiempos de ayuno, etc. Estas reglas son impuestas por el infame muttawa (pl. mutawain ), los celosos voluntarios de la policía religiosa conocida formalmente como el Comité para la Propagación de la Virtud y la Prevención del Vicio. De manera confusa, las reglas exactas y su aplicación varían mucho con el tiempo y de una región a otra, siendo la región de Nejd alrededor de Riad la más estricta, la provincia del Este la menos estricta y la de Hejaz.alrededor de Jeddah en algún lugar en el medio. Sin embargo, el 99% de las veces, los encuentros con muttawa (especialmente para los no musulmanes) simplemente resultan en advertencias verbales. Los muttawa no tienen la facultad de detener a los sospechosos de conducta anti-islámico. Aunque, en teoría, el muttawa debe entregar a un detenido a la policía antes del interrogatorio y no puede implementar castigos judiciales como azotes sin juicio, los informes de abusos e incluso muertes bajo custodia muttawa siguen siendo alarmantemente comunes.
Sorprendentemente, se sabe que ciertas áreas están "fuera de los límites" de los mutawwas. Estos incluyen los siguientes:
Generalmente, los Mutawwa rara vez ingresan a los hoteles, si es que lo hacen. Esto no significa que uno deba burlar las costumbres sociales saudíes con impunidad en esos lugares, pero las restricciones sobre la mezcla de géneros y, en algunas áreas, el código de vestimenta son mucho más flexibles.
Muchas (quizás la mayoría) áreas de la vida en Arabia Saudita están segregadas por sexo para asegurar que hombres y mujeres no relacionados no tengan la posibilidad de "mezclarse" ( khulwa , un crimen punible). Según las reglas de segregación, todas las personas se dividen en tres grupos:
Los ejemplos típicos de segregación incluyen:
| Establecimiento | Segregación |
|---|---|
| Bancos | Ramas separadas para hombres y mujeres, pero cuando una sección de mujeres no está disponible en una sucursal, las mujeres pueden ingresar a la rama masculina. |
| Cafeterías | En su mayoría solo hombres, aunque algunos tienen secciones familiares. |
| Hoteles | Las mujeres solteras ya no necesitan un permiso por escrito para poder registrarse, siempre que tengan sus propias tarjetas de identificación. Los gimnasios, piscinas y spas generalmente están restringidos solo para hombres, pero hay algunas instalaciones para mujeres disponibles. |
| Museos | Horarios de apertura separados para familias y hombres (las "familias" suelen incluir mujeres solteras). |
| Restaurantes | Secciones separadas para familias y hombres. La gran mayoría permitirá que las mujeres solteras entren en la sección familiar. |
| Centros comerciales | Permita a todos los visitantes, pero a menudo con las noches y los fines de semana reservados solo para familias y mujeres solteras. |
| Tiendas | Suele permitir a todos los visitantes. |
Los lugareños casi universalmente usan un thobe (túnica blanca con mangas) con un ghutra (tocado), pero el código de vestimenta estándar para los hombres extranjeros en Arabia Saudita es pantalones largos y una camisa de manga larga. Las camisas de manga corta son inusuales, aunque las camisetas son cada vez más comunes entre los jóvenes rebeldes, mientras que los pantalones cortos rara vez se ven fuera del gimnasio o la playa.
Los hombres con cabello largo tal vez quieran considerar un corte antes de ingresar al reino; aunque las cerraduras hasta los hombros pueden considerarse razonables, cualquier cosa más larga puede considerarse motivo de expulsión de los centros comerciales y lugares públicos por parte de los muttawa.
La homosexualidad se castiga (en teoría) con la muerte, pero en la práctica esto casi nunca se aplica, excepto en casos de violación o abuso infantil. Es común que los hombres saudíes caminen de la mano como señal de amistad (o más), pero no sería prudente que los hombres extranjeros intentaran lo mismo. Compartir una habitación de hotel como una forma de reducir costos es normal, pero ni siquiera pienses en pedir una cama para dos. Dicho esto, la homosexualidad todavía ocurre, solo de manera discreta, y no es raro que un joven saudita soltero y amoroso se acerque a un extranjero.
Las mujeres, sean locales o extranjeras, deben llevar una abaya, una túnica negra larga y suelta. Si bien un pañuelo en la cabeza es opcional para las mujeres no sauditas (particularmente en Jeddah y Dammam), al menos se debe llevar uno para evitar un posible acoso de la policía religiosa o para desviar la atención de los hombres potencialmente agravantes.
La ley saudita prohíbe que las mujeres se relacionen con hombres que no sean familiares . Algunos restaurantes familiares irán más lejos y no permitirán (a sabiendas) que una pareja casada cene junto con un hombre soltero.
Una mujer puede viajar sola siempre que tenga un permiso por escrito de su mahram . También pueden permanecer solas en los hoteles, aunque los hoteles pueden requerir un permiso por escrito en el check-in, a menos que la mujer tenga un documento de identidad oficial.
Si bien todo esto se aplica legalmente también a las mujeres extranjeras, en la práctica, las mujeres extranjeras no están restringidas por sus familias de la misma manera que las mujeres saudíes, y pueden tener un margen de maniobra considerable si deciden aceptarlo. Por ejemplo, una mujer extranjera y su novio (o incluso un compañero de trabajo) pueden simplemente afirmar ser marido y mujer y, por lo tanto, mezclarse libremente, aunque, si se les descubre haciéndolo, a veces pueden estar sujetos a una breve estancia en la cárcel.
Una mujer soltera abordada por la policía o el muttawa y solicitada para acompañarlos no tiene que ir (y, por su propia seguridad, no debe) ir sola con ellos: tienes derecho a llamar a tu mahram y hacer que lleguen, y deberías usarlo. Sin embargo, es posible que deba entregar su identificación y no puede irse hasta que la policía / muttawa se lo permita.
La fotografía es probablemente la forma más fácil para que un visitante se meta en problemas sin darse cuenta. No , no tomar fotografías de cualquier edificio relacionado por el gobierno (ministerios, aeropuertos, instalaciones militares, etc.) o cualquier edificio que podría ser uno, o corre el riesgo de ser llevado a la cárcel por espionaje. Como la estricta creencia wahabí prohíbe hacer imágenes de cualquier criatura viviente y los saudíes le dan un gran valor a la privacidad, no fotografíe a ningún hombre saudí sin permiso y noincluso apunte su cámara en la dirección general de las mujeres, punto. ¡Incluso las publicaciones gubernamentales evitan las fotografías de personas y, a menudo, recurren a mosaicos de caras si tienen que usar una! Sin embargo, la fotografía en lugares públicos fue declarada legal por real decreto en 2006 a menos que se publique de otra manera o viole el deseo de una persona de no ser fotografiada.
También está prohibido tocar música en público (aunque esto no incluye tocar música en un picnic en el desierto, por ejemplo). Sin embargo, los reproductores de música personales y escuchar música en privado está bien, y hay muchas tiendas de música en los centros comerciales del país si no le importa el marcador permanente sobre el dobladillo de Britney en la portada. No es raro escuchar a jóvenes sauditas tocando la última música hip-hop en sus vehículos, al menos cuando los muttawa no están presentes.
Los artículos religiosos para religiones distintas del Islam, incluidas Biblias, crucifijos y cualquier literatura religiosa, están prohibidos, aunque en estos días los artículos para uso personal generalmente se ignoran. Sin embargo, cualquier cosa que insinúe proselitismo es tratada con mucha dureza, y los muttawa a menudo reprimen las asambleas religiosas ilícitas y cosas por el estilo. La observancia pública de religiones distintas del Islam es un crimen en Arabia Saudita. De manera similar, promover una interpretación del Islam que no sea el wahabismo es un crimen en Arabia Saudita.
La bandera de Arabia Saudita lleva la declaración islámica de fe, y la profanación o cualquier otro uso inapropiado de la bandera (en particular, mostrar la bandera a media asta) se considera un insulto. No se toleran las críticas públicas al rey, la familia real o el gobierno de Arabia Saudita.
Números útiles
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Los cuatro operadores móviles en Arabia, incumbe Al Jawal , Emiratos rival Mobily , kuwaití Zain (red de Vodafone) y STC recién llegado Jawwy son muy competitivo, con una cobertura buena (en las zonas pobladas) y buenos precios. Un paquete de inicio con SIM prepago y tiempo de conversación comienza desde aproximadamente SR75, y puede registrarse en la mayoría de las tiendas móviles más grandes (traiga su pasaporte). Las llamadas locales están por debajo de SR0.5 / minuto, mientras que las llamadas al extranjero son de alrededor o menos de SR2 / min.
Y sí, puede traer su propio teléfono: a pesar de las quejas de los clérigos, los teléfonos con cámara y la mensajería multimedia (MMS) ahora son legales.
Los cibercafés abundan en las principales ciudades saudíes y muchos centros comerciales cuentan con una sala de juegos o dos. Las tarifas rondan las SR5 / hora.
Si bien Internet en Arabia Saudita está acordonado por un filtro, su objetivo principal es la pornografía, los sitios políticos domésticos y religiosos no islámicos en árabe y (desde el punto de vista del viajero) no es tan estricto como, por ejemplo, China. Se puede acceder a Google, Skype, Wikipedia y todos los principales proveedores de correo web.
La censura de Internet en Arabia Saudita puede no ser tan estricta como en otros países de Oriente Medio. Esto se debe a que los sitios sociales como Facebook y Twitter no están prohibidos en el país. Aunque Skype también está permitido, el gobierno saudí ha prohibido la aplicación para teléfonos inteligentes Viber. Los sitios prohibidos, por supuesto, incluyen sitios web pornográficos y sitios que contienen homosexualidad, apuestas ilegales y críticas contra su religión y gobierno.
Saudi Post tiene una buena red de oficinas postales en todo el país, pero las oficinas están cerradas los jueves y viernes. Los sellos para tarjetas postales a cualquier parte del mundo cuestan SR4. El mayor problema es encontrar postales, ya que los mutawwa periódicamente toman medidas enérgicas contra la celebración de días festivos no islámicos como el Día de San Valentín, Navidad o incluso cumpleaños, lo que hace que todas las tarjetas de cualquier tipo desaparezcan de las librerías. Su mejor opción son las tiendas de regalos en los principales hoteles. El correo que llega al país desde el extranjero es notoriamente poco confiable. Abundan las historias de cosas que llegan meses después de haber sido enviadas o que nunca llegan. Hay sucursales de DHL, FedEx y UPS que operan en todo el reino, por lo que una buena regla general es enviar todo lo importante a través de esos canales.
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