Amerika ist die unspezifische geografische Bezeichnung für einen Kontinent, der sich auf einer Länge von 15000 km von der Arktis im Norden fast bis zur Antarktis im Süden erstreckt und zwischen Atlantik und Pazifik liegt. Seine Nord-Süd-Ausdehnung hat zur Folge, dass sich auf dem Kontinent sämtliche Klimazonen befinden.

Sein Name „Amerika“ (englisch: America) ist abgeleitet vom Vornamen des italienischen Seefahrers Amerigo Vespucci, der ab dem 10. Mai 1497 vier Entdeckungsreisen nach Amerika unternahm, aber nie als Generalkapitän. Er verfasste zwei – historisch umstrittene – Briefe, die jedoch erhebliche Aufmerksamkeit erregten. Die weite Verbreitung dieser Briefe Vespuccis förderte die Entscheidung des deutschen Kartografen Martin Waldseemüller, auf seiner Weltkarte von 1507 den neuen Kontinent „America“ zu nennen. Waldseemüller bzw. Mitautor Matthias Ringmann leitete die Bezeichnung von dem latinisierten Namen „Americus Vespucius“ ab und schrieb: „Nun in Wahrheit wurden diese Teile der neuen Welt besonders erkundet und ein weiterer Teil von Americus Vespucius entdeckt […] und es ist nicht einzusehen, warum jemand es verbieten sollte, das neue Land Amerige, Land des Americus, zu nennen, nach seinem Entdecker Americus, einem besonders scharfsinnigen Mann, oder America, da sowohl Europa als auch Asien ihre Namen von Frauen haben…“.^[1] Waldseemüller/Ringmann irrten, denn als wirklicher Entdecker Amerikas gilt Christoph Kolumbus, der bereits – lange vor Vespuccis erster Entdeckungsreise – am 12. Oktober 1492 auf der zu den Bahamas gehörenden Karibik-Insel 1 Guanahani​ ​ 24.03667-74.49306 landete.^[2] Kolumbus glaubte bis zu seinem Tod 1506 daran, Indien entdeckt zu haben, während Vespucci bereits 1500 von einem neuen Kontinent sprach.

Karte von Amerika

Der Doppelkontinent wird geografisch wie folgt eingeteilt:

Grönland gehört nach einhelliger Auffassung geografisch und geologisch zu Nordamerika^[3], aus touristischer und geopolitischer Sicht wird Grönland hier ausgeklammert.

Der Gesamtkontinent wird politisch aufgeteilt in die Teilkontinente Nord-, Mittel- und Südamerika, die sich aus folgenden Staaten zusammensetzen:^[4] Da die einzelnen Teilkontinente nicht durch Gewässer voneinander getrennt sind, macht sich die Geografie in Mittelamerika zwei Landengen für die Trennung zunutze.

Teilkontinent	Staaten
Nordamerika	Kanada 4 Kanada​ ​ 56-109, USA 5 USA​ ​ 44.967243394444-103.77155634167, Mexiko 6 Mexiko​ ​ 20.520833333333-99.895833333333
Mittelamerika	2 Karibische Inseln​ ​ 15-73: Antigua und Barbuda 3 Antigua und Barbuda​ ​ 17.116666666667-61.85, Bahamas 4 Bahamas​ ​ 25-77.4, Barbados 5 Barbados​ ​ 13.17-59.5525, Bermuda 6 Bermuda​ ​ 32.32-64.74, Dominica 7 Dominica​ ​ 15.416667-61.333333, Dominikanische Republik 8 Dominikanische Republik​ ​ 18.8-70.2, Grenada 9 Grenada​ ​ 12.1-61.7, Haiti 10 Haiti​ ​ 19-72.8, Jamaika 11 Jamaika​ ​ 18.18-77.4, Kuba 12 Kuba​ ​ 22-79.5, Saint Kitts und Nevis 13 Saint Kitts und Nevis​ ​ 17.271666666667-62.666669444444, Saint Lucia 14 Saint Lucia​ ​ 13.883333333333-60.966666666667, Saint Vincent 15 Saint Vincent​ ​ 13.0139-61.2296, Trinidad und Tobago 16 Trinidad und Tobago​ ​ 10.666666666667-61.516666666667 Kontinentales Mittelamerika: Belize 7 Belize​ ​ 17.066666666667-88.7, Costa Rica 8 Costa Rica​ ​ 10-84, El Salvador 9 El Salvador​ ​ 13.668889-88.866111, Guatemala 10 Guatemala​ ​ 15.5-90.25, Honduras 11 Honduras​ ​ 14.633333-86.816667, Nicaragua 12 Nicaragua​ ​ 13-85, Panama 13 Panama​ ​ 8.616667-80.366667
Südamerika	Argentinien 14 Argentinien​ ​ -34-64, Bolivien 15 Bolivien​ ​ -17.056869611111-64.991228611111, Brasilien 16 Brasilien​ ​ -14-53, Chile 17 Chile​ ​ -33-71, Ecuador 18 Ecuador​ ​ -1-78, 19 Französisch-Guayana​ ​ 3.99886-52.99994, 20 Guyana​ ​ 5.733333-59.316667, Kolumbien 21 Kolumbien​ ​ 4-73.25, Paraguay 22 Paraguay​ ​ -23.5-58, Peru 23 Peru​ ​ -9.4-76, 24 Südgeorgien​ ​ -54.25-36.75, Suriname 25 Suriname​ ​ 4-56, Uruguay 26 Uruguay​ ​ -33-56, Venezuela 27 Venezuela​ ​ 8-67

Die geografische Grenze zwischen Nord- und Mittelamerika liegt innerhalb von Mexiko am 17 Isthmus von Tehuantepec​ ​ 17.2-94.7, einer 216 km breiten Landenge. Die geografische Grenze zwischen Mittel- und Südamerika wird gemeinhin durch den nur 50 km breiten 18 Isthmus von Panama​ ​ 9-79 gebildet. Zwischen beiden Landengen befindet sich Mittelamerika.

Detailliertere Hinweise zu einzelnen Staaten können den jeweiligen Artikeln entnommen werden.

Zum Kontinent Amerika zählen einige Inseln, wenn man von Grönland und den Karibischen Inseln absieht.

Zu Kanada gehören große und bewohnte Inseln wie 19 Baffin Island​ ​ 69-72, 20 Victoria Island​ ​ 71-110 und 21 Ellesmere Island​ ​ 79.833333333333-78 in der Arktis sowie 22 Prince Edward Island​ ​ 46.4-63.2, 23 Cape Breton Island​ ​ 46.295-60.67 und 24 Vancouver Island​ ​ 49.6-125.5 in der subpolaren bzw. gemäßigten Zone.

Zu den USA gehört als 50. Bundesstaat Hawaii​ ​ 20.5-157.5, was aber nur die politische Zuordnung betrifft. Geografisch ist Hawaii ein Teil Polynesiens und gehört damit zu Ozeanien. Einige Staaten Südamerikas verfügen über Inseln wie Argentinien (Falklandinseln), Chile (Osterinsel) oder Ecuador (Galápagos-Inseln), die weit außerhalb des Kontinents liegen, aber auch geografisch Südamerika zugeordnet werden. Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln sind ein Überseegebiet von Großbritannien, 25 Guadeloupe​ ​ 16.2595-61.5605 von Frankreich.

Es gibt naturgegebene Sehenswürdigkeiten wie Gebirge, Flüsse und Seen sowie technische Sehenswürdigkeiten wie Straßen und Eisenbahnen.

Gebirge, Flüsse und Seen

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Erwähnenswert sind folgende wichtigen Gebirge, Flüsse und Seen:

Teilkontinent	Gebirge	Flüsse	Binnenseen
Nordamerika	26 Rocky Mountains​ ​ 44.5-113.5, 27 Sierra Nevada​ ​ 37.73-119.57, 28 Appalachen​ ​ 38-79	29 Mississippi River​ ​ 47.2397-95.2075, Explore the world United states New York Japan Tokyo Singapore Singapore Spain Barca