Pazifischer Nordwesten (englisch: Pacific Northwest) ist eine geografische Bezeichnung für die am Pazifik liegenden nordwestlichen Regionen Kanadas und der USA.

Zum 1 Pazifischen Nordwesten​ ​ 45.8288-120.32227 gehören in Kanada westliche Teile von British Columbia und in den USA die Bundesstaaten Washington und Oregon mit ihren westlichen Regionen. Die Fachliteratur rechnet im weiteren Sinne teilweise auch den Westen von Montana, Idaho und Nordkalifornien hinzu.^[1]

Der Pazifische Nordwesten ist bekannt für seine wunderschönen Küstenabschnitte am Pazifik, das grüne Hinterland, das regenreiche Wetter und für spektakuläre Gebirge.

Sir Francis Drake, seines Zeichens geadelter Pirat der britischen Krone, segelte ab April 1579 möglicherweise bereits über die heutige 2 Discovery Passage​ ​ 50.216667-125.383333 bis zur Vancouver Island. Hier drang er im September 1579 bis zum heutigen 3 Cape Cook​​ 50.12977-127.91768 vor.^[2] Die Lage seines „Portus Novae Albionis“ („der Hafen von Neu-England“) ist umstritten, es dürfte sich um die heutige 4 Nehalem Bay​ ​ 45.691792-123.92355 handeln, wo er für fünf Wochen sein Schiff reparieren ließ.

Der erste Europäer, der unter anderem auch die 162 km lange Bergkette der 5 Olympic-Mountains​ ​ 47.833333333333-123.83333333333 entdeckte, war 1774 der spanische Seefahrer Juan José Pérez Hernández. Der englische Seefahrer James Cook unternahm seine zweite Entdeckungsreise mit dem Ziel, die Nordwest-Passage zu finden. Am 7. März 1778 sichtete er auf seinem nördlich ausgerichteten Kurs das von ihm so benannte 6 Cape Foulweather​ ​ 44.7723366-124.0759496.^[3] Im April 1778 machte er Bekanntschaft mit den indigenen Nootkas. Ihm folgte 1788 der Engländer John Meares, der den mit 2427 Metern höchsten Berg der Olympic-Mountains, den 7 Mount Olympus​ ​ 47.801305555556-123.71083333333, entdeckte und nach dem griechischen Olymp benannte.

George Vancouver umsegelte im September 1792 die gesamte Vancouver Island, um ihren Inselcharakter endgültig zu verifizieren.^[4]

Landseitig erschloss die Lewis-und-Clark-Expedition den Nordwesten und gelangte am 30. Januar 1806 bis zur Mündung des Columbia River

Im Küstenbereich besteht ein gemäßigtes ozeanisches Klima mit hohen Niederschlägen, im inneren östlichen Bereich ein mediterranes mildes Klima. Die Region hat kurze trockene Sommer zwischen Juni und September, in denen die durchschnittlichen Höchsttemperaturen in den Tallagen auch 30 °C erreichen können, in den Höhenlagen jedoch 12 °C selten überschreiten. Erst im Mai beginnt die Schneeschmelze auch in niederen Lagen, und frühe Schneefälle im schneereichen Winter können bereits im September vorkommen. Die minimalen Durchschnittstemperaturen können bis auf -25 °C fallen.

Von den mindestens 73 Säugetierarten entfallen 16 auf endemische Tierarten, 20 auf Reptilien- und Amphibienarten. Darunter befinden sich als Großtierarten Schwarzbären, Grizzlybären, Berglöwen, Kojoten, Luchse, Maultiere, Schneeziegen, Wapitis und Wölfe. Etwa 300 Vogelarten können beobachtet werden.

Es gibt mindestens 1450 Pflanzenarten. Darunter befinden sich Bäume wie Fichten, Douglasien, Großblättriges Ahorn, Westliche Hemlocktannen oder Weinblatt-Ahorn sowie zahlreiche Farne und Moose. Die Baumgrenze liegt zwischen 1500 und 1800 Metern.

Der pazifische Nordwesten kann ein alleiniges Reiseziel darstellen. Da die vielen dortigen Sehenswürdigkeiten an der Westküste der USA jedoch meist nicht innerhalb eines üblichen Urlaubs absolviert werden können, ist eine Aufteilung in bestimmte Regionen ratsam. Hauptreisezeit ist zwischen Mai und Oktober, in der allerdings auch die Einheimischen ihren Urlaub absolvieren. In touristischen Ballungsgebieten kann es daher zu Engpässen kommen.

Karte von Pazifischer Nordwesten

Geografische Regionen sind die Vancouver Island, die 8 Olympic-Halbinsel​ ​ 47.798333333333-123.61805555556, das 9 Columbia Plateau​ ​ 45.999444444444-119.00138888889 und die 10 Kaskadenkette​ ​ 46.8505-121.76.

Kanada

Da die Vancouver Island einen Teil von British Columbia darstellt, gibt es eine gemeinsame Hauptstadt. Das Festland und die Insel sind durch die 110 km lange 12 Johnstone Strait​ ​ 50.469444444444-126.22305555556 und die 240 km lange 13 Strait of Georgia​ ​ 48.831388888889-122.94472222222 getrennt. Die Vancouver Island und die Olympic-Halbinsel sind durch die 154 km lange 14 Strait of Juan de Fuca​ ​ 48.33291-124.00265 voneinander getrennt.

USA/Washington

Karte von Pazifischer Nordwesten

Bundesstaat / County	Hauptstadt
10 Washington​ ​ 47.5-120.5	9 Olympia​ ​ 47.0425-122.89305555556
11 Clallam County​ ​ 48.1125-123.44083333333	10 Port Angeles​ ​ 48.1131-123.441
12 Jefferson County​ ​ 47.84-123.58	11 Port Townsend​ ​ 48.1175-122.76083333333
13 Mason County​ ​ 47.35-123.18	12 Shelton​ ​ 47.213611111111-123.10611111111
14 Whatcom County​ ​ 48.83-121.9	13 Bellingham​ ​ 48.754388888889-122.47883333333
15 San Juan County​ ​ 48.57-122.97	14 Friday Harbor​ ​ 48.53427-123.01712
16 Grays Harbor County​ ​ 47.15-123.83	15 Montesano​ ​ 46.985833333333-123.59777777778
17 Pacific County​ ​ 46.56-123.78	16 South Bend​ ​ 46.663611111111-123.80111111111
18 Wahkiakum County​ ​ 46.29-123.43	17 Cathlamet​ ​ 46.2039-123.384
19 King County​ ​ 47.47-121.84	18 Seattle​ ​ 47.605-122.33
20 Pierce County​ ​ 47.05-122.11	19 Tacoma​ ​ 47.2525-122.4475
21 Thurston County​ ​ 46.93-122.83	Olympia​ ​ 47.0425-122.89305555556
22 Kitsap County​ ​ 47.64-122.65	20 Port Orchard​ ​ 47.531666666667-122.63833333333
23 Island County​ ​ 48.15-122.58	21 Coupeville​ ​ 48.2183-122.684
San Juan County​ ​ 48.57-122.97	Friday Harbor​ ​ 48.53427-123.01712
24 Lewis County​ ​ 46.58-122.4	22 Chehalis​ ​ 46.66-122.963
25 Cowlitz County​ ​ 46.19-122.68	23 Kelso​ ​ 46.1419-122.906 Typ aus Wikidata bezogen
26 Clark County​ ​ 45.77-122.48 Explore the world United states New York Japan Tokyo Singapore Singapore Spain Barca