La Red de Ciudades Creativas de la UNESCO es una iniciativa internacional lanzada en 2004 por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Su objetivo es promover la cooperación entre ciudades que identifican la creatividad como un factor clave para el desarrollo urbano sostenible, la inclusión social y el fortalecimiento de las economías locales.

La red reconoce a ciudades que se destacan por su compromiso con el impulso de las industrias culturales y creativas, agrupándolas en siete campos temáticos: Artesanía y Arte Popular, Diseño, Cine, Gastronomía, Literatura, Artes Mediáticas y Música. Cada ciudad que forma parte de la red se compromete a desarrollar políticas públicas que integren la cultura en sus planes de desarrollo, compartir buenas prácticas con otras ciudades miembro y promover la participación de la ciudadanía en actividades culturales.

La designación como Ciudad Creativa no implica financiamiento directo por parte de la UNESCO, pero brinda visibilidad internacional y facilita el acceso a redes de colaboración y oportunidades de intercambio cultural. La inclusión en la red es voluntaria y depende de un proceso de postulación que es evaluado por expertos y aprobado por la UNESCO.

Hasta la última convocatoria en 2023, la red incluía más de 300 ciudades en todo el mundo, abarcando una gran diversidad geográfica, lingüística y cultural. Ciudades de América, África, Asia, Europa y Oceanía han sido reconocidas en las distintas categorías, reflejando la amplitud de expresiones creativas a nivel global.

La Red de Ciudades Creativas complementa otros programas culturales de la UNESCO, como:

• Patrimonio Mundial.
• Patrimonio Cultural Inmaterial.
• Red Global de Geoparques.
• Red Mundial de Reservas de Biosfera.
• Programa Memoria del Mundo.

todos ellos orientados a preservar y promover la diversidad del patrimonio cultural y natural de la humanidad.