County Leitrim

El condado de Leitrim (Contae Liatroma) se encuentra en el noroeste de Irlanda, en la región de los lagos, y tradicionalmente forma parte de Connacht. Es un condado largo y estrecho, escasamente poblado, con tierras pobres, grandes lagos y colinas pantanosas. Está situado en la parte alta de la red fluvial del río Shannon, y la navegación de recreo y otras actividades fluviales atraen a numerosos visitantes.

Mapa de County Leitrim

• 1 Carrick-on-Shannon ​ 53.9469-8.09, la capital del condado y la ciudad más grande del mismo. Junto con el pueblo de Leitrim, es un importante nudo de comunicaciones en la red de vías fluviales del río Shannon.
• 2 Drumshanbo 54.05-8.0333 es un pequeño pueblo situado en el extremo sur de Lough Allen, donde desemboca en las vías fluviales del río Shannon.
• 3 Manorhamilton ​ 54.3064-8.1761 es el único asentamiento de cierta envergadura en el norte de Leitrim. Cuenta con un castillo en ruinas y varios yacimientos megalíticos en sus cercanías.
• 4 Ballinamore 54.052-7.802 cuenta con pubs y otros restaurantes, por lo que es un buen lugar para descansar, pero carece de alojamiento y atracciones turísticas.

Leitrim proviene de Liath Druim, "cresta gris", un topónimo común en Irlanda. El condado está rodeado de montañas y casi dividido por el lago Allen, con un terreno pantanoso escasamente poblado al norte, pero con mayor densidad de población al sur, a lo largo del valle del Shannon. Pertenecía a la provincia de Connacht y, en la Edad Media, formaba parte del reino de Bréifne. Sus gobernantes gaélicos, la dinastía O'Rourke, resistieron firmemente a los normandos, pero luego entraron en guerra entre sí, y su reino se dividió en dos, este y oeste. Tras la conquista de Isabel I de Inglaterra, el este de Bréifne se convirtió en el condado de Cavan, mientras que el oeste se convirtió en el condado de Leitrim. Recibe su nombre del pueblo de Leitrim, una fortaleza de los O'Rourke y lugar donde se podía vadear el Shannon. La región alrededor de Drumshanbo desarrolló una industria a principios de la Edad Moderna, basada en el carbón y el hierro locales. Cada vez se hacía navegable más el río Shannon, hasta que finalmente existieron vías fluviales desde Lough Allen hasta el Atlántico en Limerick y a través de Irlanda hasta Dublín. Aun así, la tierra seguía siendo pobre, sin margen de seguridad ante los años de hambruna, y en el siglo XIX estos golpearon con fuerza.

Los canales se fueron deteriorando con el avance de los ferrocarriles y las carreteras, pero a partir de finales del siglo XX se rehabilitaron para la navegación de recreo. Hoy en día están mejor que nunca, con una conexión con el sistema fluvial del lago Erne en Irlanda del Norte, y Carrick es un importante nudo de comunicaciones en la red del río Shannon; consulte Waterways Ireland para obtener información sobre las rutas y su estado actual. A lo largo del río se encuentran pequeños pueblos tranquilos con abadías y castillos en ruinas, y megalitos prehistóricos en medio de los campos. La agencia de turismo del condado es Leitrim Tourism. La zona también se promociona como «Ireland’s Hidden Heartlands» (El corazón oculto de Irlanda), que no es una agencia, sino una marca comercial para este y otros condados a lo largo de la cuenca alta del Shannon.

• Los trenes salen cada hora o dos desde Dublin Connolly, pasando por Maynooth, Mullingar y Longford, hasta Dromod y Carrick-on-Shannon, y continúan hasta Boyle, Ballymote y Sligo. Consulte los horarios y la página web de Irish Rail.
• La autopista 23 circula seis veces al día desde la estación de autobuses de Dublín (Dublin Busáras) pasando por el aeropuerto de Dublín, Lucan, Maynooth, Mullingar y Longford hasta Dromod y Carrick, y continúa hasta Boyle y Sligo.
• Consulta la información de cada localidad para consultar los autobuses locales. Estos te conectan con Carrick, Leitrim, Drumshanbo, Arigna Mines y Manorhamilton, pero su frecuencia es demasiado baja para los visitantes.
• Si viene por carretera desde Dublín, siga la M4 y luego la N4 pasando por Mullingar y Longford.

Necesitas un medio de transporte, el transporte público es demasiado escaso para hacer turismo.

• Glencar Lough alberga la famosa cascada de Glencar.
• Lough Gill se encuentra principalmente en el condado de Sligo y suele visitarse desde la ciudad, pero el castillo de Parkes está cerca de su cabecera, en el condado de Leitrim.
• Una de las iglesias más pequeñas del mundo es la capilla Costello en Carrick.
• Menhires: Fenagh, en el este del condado, tiene los mejores.
• En una mina de carbón: la antigua mina de carbón de Arigna, cerca de Drumshanbo, ofrece visitas guiadas.
• El ferrocarril de Cavan y Leitrim es un ferrocarril histórico de vía estrecha situado en Dromod, junto a la estación principal. Estuvo en funcionamiento entre 1857 y 1959, transportando carbón desde las minas de Arigna.