A finales del siglo XVII, tramperos y comerciantes franceses comenzaron a asentarse en lo que hoy es Nueva Orleans, a lo largo de una ruta comercial de los nativos americanos entre el río Misisipi y el lago Pontchartrain, pasando por Bayou St. John. En 1718, la ciudad fue fundada como "Nouvelle-Orléans" por Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, gobernador de la colonia francesa de Luisiana, con la intención de convertirla en una capital provincial. La primitiva ciudad francesa creció dentro de la cuadrícula de lo que hoy es el Barrio Francés. Luisiana pasó al dominio español en la década de 1760, pero gran parte de la población conservó la lengua y la cultura francesas. Tras un breve retorno al dominio francés, Luisiana fue adquirida por Estados Unidos en 1803. Al principio, los nuevos colonos "estadounidenses" construyeron sus casas y tiendas río arriba de las antiguas zonas francesas de la ciudad, cruzando la amplia "Calle Canal" (llamada así por un canal planificado que nunca se construyó). La Calle Canal era la línea divisoria entre las zonas anglófonas y francófonas; La amplia mediana de la calle se convirtió en un popular punto de encuentro conocido como "terreno neutral", y "terreno neutral" se convirtió en la frase común para la mediana de cualquier calle, aún vigente en el dialecto de Nueva Orleans.
Un intento británico de tomar la ciudad en 1815 fue repelido río abajo, en Chalmette, por fuerzas locales lideradas por Andrew Jackson, cuya estatua ecuestre se puede ver en la plaza que lleva su nombre, en el centro del Barrio Antiguo.
La Nueva Orleans original ya era un rico crisol de pueblos y culturas. A franceses, españoles, africanos y anglosajones se unieron inmigrantes de Irlanda, Alemania y el Caribe. Si bien fue un centro de la trata de esclavos antes de la Guerra de Secesión, Nueva Orleans también albergaba la mayor población de personas de color libres de Estados Unidos. La ciudad creció rápidamente como un importante centro comercial en el caudaloso río Misisipi. En la Guerra de Secesión estadounidense de la década de 1860, Nueva Orleans cayó ante la Unión al principio del conflicto sin que se produjeran batallas dentro de la ciudad, lo que salvó su rica arquitectura histórica de la destrucción sufrida por gran parte del sur de Estados Unidos.
A principios del siglo XX, el entonces abandonado Barrio Francés comenzó a ganar popularidad entre artistas y bohemios por su arquitectura y ambiente. Casi al mismo tiempo, se desarrolló un nuevo estilo musical en la ciudad; esta música se expandió y se expandió por todo el mundo bajo el nombre de "jazz".
| El Jazz El jazz surgió a principios del siglo XX en Luisiana con el jazz de Nueva Orleans y el jazz Dixieland, pero con el tiempo surgieron nuevos estilos. Inicialmente, el jazz surgió del ragtime, un estilo originario de finales del siglo XIX que conquistó Estados Unidos a principios del siglo XX. Otro estilo afroamericano emparentado con el jazz, el blues, surgió de estilos preexistentes de narración improvisada y canciones de trabajo de África Occidental y Afroamericana, probablemente originados después de la Guerra de Secesión en zonas rurales y pequeños pueblos del sur, y que comenzaron a adquirir mayor notoriedad en las primeras décadas del siglo XX. Si bien la influencia del ragtime en el jazz disminuyó drásticamente con el paso de los años, el blues ha permanecido como una parte importante del repertorio y el vocabulario del jazz hasta la actualidad, al tiempo que el blues se desarrolla de forma independiente. |
Aunque lejos de los grandes frentes de batalla, Nueva Orleans se enorgullece de su contribución a la victoria aliada sobre el fascismo en la Segunda Guerra Mundial, especialmente el desarrollo y la construcción de embarcaciones de desembarco como las "Higgins Boats", que posibilitaron el rápido desembarco masivo de tropas en playas hostiles. Este legado es la razón por la que el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos se encuentra en la ciudad.
En 2005, Nueva Orleans fue azotada por el huracán Katrina, en lo que quizás fue el peor desastre ocurrido en una ciudad estadounidense desde el gran terremoto de San Francisco ocurrido 99 años antes. El sistema de diques diseñado por el gobierno que protegía la ciudad falló, inundando aproximadamente el 80 % de la ciudad. La recuperación fue un proceso largo, aunque el Barrio Francés y otras zonas antiguas de la ciudad, más populares entre los visitantes, se construyeron en terrenos relativamente altos y se restauraron rápidamente.
Para llegar a la ciudad, lo más rápido es tomar un taxi (36 $ para una o dos personas, 15 $ por persona para tres o más); esa es la tarifa fija desde el aeropuerto hasta cualquier punto del Barrio Francés o el Distrito Financiero Central. También hay servicio de limusina disponible a partir de 35 $. Consulta el sitio web del aeropuerto para conocer otras opciones.
Una forma económica de llegar a la ciudad es la ruta Jefferson Transit Airport Express E1-Veterans/Airport, que cuesta solo 1,50 $ (2 $ con transbordo) o la ruta RTA 202-Airport Express, que cuesta solo 1,25 $. La ruta E1-Veteranos/Aeropuerto recorre directamente la Airline Highway (US 61) hasta la Terminal de Tránsito de Cementerios (más un conjunto de asientos al aire libre que un edificio significativo, aproximadamente 45 minutos) en Canal Blvd., mientras que la 202-Expreso del Aeropuerto toma la autopista justo a las afueras del Barrio Francés (aproximadamente 30 minutos). Se puede llegar al Centro/Barrio Francés desde la Terminal de Tránsito de Cementerios en tranvía (ruta 47) o autobús (ruta 91).
La estación de autobuses para autobuses de larga distancia es la misma que la estación de tren (Union Passenger (Amtrak) Terminal) en 1001 Loyola o en algún lugar cercano:
Nueva Orleans es justamente famosa por su música. En otros lugares, la música en vivo puede considerarse un lujo ocasional; en Nueva Orleans, la música en vivo es una parte esencial de la vida. Los desfiles, desde los más grandiosos espectáculos de Mardi Gras hasta los pequeños eventos en clubes de barrio, necesitan bandas para que los lugareños bailen en las calles. Nueva Orleans es la cuna del "funeral del jazz".
Suele haber varios buenos artistas en algún lugar de la ciudad, incluso en una noche tranquila. Tenga en cuenta que la mayoría de los buenos artistas no se encuentran en la zona turística de Bourbon Street (aunque existen un par de locales de música realmente buenos incluso allí). La mayoría de las zonas de la ciudad tienen al menos un local (y a menudo varios) que ofrece excelente música en vivo.
Los viajeros con presupuesto ajustado deben saber que suele haber al menos algunos eventos gratuitos de música en vivo cada semana en varios parques y galerías de la ciudad. Los domingos, con frecuencia, hay un desfile de bandas de música de "segunda fila" en algún lugar de la ciudad. También es común ver pequeñas bandas de música tocando en las calles del Barrio Francés y en Frenchman Street. Si te detienes a mirar, deberías depositar un par de dólares (o un poco más si puedes permitírtelo) en la caja de donaciones.
Informes:
| ¿Pero qué hay de la "comida cajún"? Como ya se mencionó, Nueva Orleans no es una ciudad cajún. La gente, la cultura y la comida cajún se concentran en Acadia, una zona diferente de Luisiana. La comida cajún era casi totalmente desconocida en la ciudad hasta aproximadamente 1979, poco antes de que fuera descubierta por el resto de Estados Unidos. Algunos lugareños aún se preguntan por qué tantos visitantes vienen a la ciudad buscando comida "cajún". Si estás en Nueva Orleans, ¿por qué no probar la comida local de Nueva Orleans? Dicho esto, sí, aquí se puede encontrar buena comida cajún. Mulate's y Michaud's, en el distrito de Negocios, son los lugares más populares para disfrutar del auténtico sabor de la cocina cajún en Nueva Orleans. Hay algunos otros en la lista de restaurantes locales. Por cada lugar en Nueva Orleans donde se puede encontrar auténtica comida cajún, hay una docena de lugares que tienen la palabra "cajún" estampada para aprovechar lo que algunos visitantes creen que deberían encontrar allí; a menudo, solo sirven los mismos platos criollos de siempre bajo un nuevo nombre, u ofrecen interpretaciones de la cocina acadiana que muchos cajún considerarían tan poco auténticas como los platos "cajún" sustitutos que a veces se ven en los menús de la costa este u oeste de Estados Unidos. |
Bueno, tienes hambre. Has llegado al lugar indicado. Nueva Orleans es una delicia culinaria, pero no busques demasiado comida saludable; algunos dirían que no busques nada (aunque quienes buscan comida vegetariana, vegana o kosher pueden, con esfuerzo, encontrarla). Estás de vacaciones, así que aprovecha lo que mejor se prepara aquí. Nueva Orleans tiene buena comida para todos los presupuestos.
Si bien la mayoría de los lugares aceptan tarjetas de crédito, los restaurantes que solo aceptan efectivo son quizás un poco más comunes aquí que en otros lugares, así que planifica con antelación.
La principal tradición culinaria de Nueva Orleans es la "criolla", lo que significa que la cultura y su cocina ya florecían cuando Luisiana fue adquirida por Estados Unidos en 1803. Los criollos fueron los pueblos que vivieron en Nueva Orleans desde su fundación. El criollo tiene una mezcla de influencias, como la francesa, la española y la nativa americana, con una fuerte base de África occidental. Los criollos cocinan con roux (una mezcla de mantequilla y harina) y la "trinidad", un término popular para pimiento verde, cebolla y apio. Estos son la base de muchos platos salados. Los inmigrantes del sur de Italia del siglo XIX incrementaron la apreciación por el ajo —un viejo chiste local lo llama el "Papa" de la "Trinidad" culinaria— junto con salsas a base de tomate y otros platos. (Las influencias fueron recíprocas; algunos restaurantes "italianos" de Nueva Orleans tienen su propia interpretación de la tradición italiana, a veces llamada "italiana criolla"). Inmigrantes de Europa del Este, Latinoamérica, Vietnam y otros países se han sumado a la mezcla de Nueva Orleans. Por lo tanto, la cocina de Nueva Orleans es rica en tradición, a la vez que abierta a nuevas ideas, y culturalmente inclusiva, a la vez que mantiene su singularidad.
El "marisco" es fresco y relativamente barato en comparación con muchos otros lugares. Algunos piensan que suele ser mejor frito, pero aquí se puede probar una gran variedad de mariscos cocinados de muchas maneras diferentes. Estudios repetidos han demostrado que el derrame de petróleo de 2010 no afectó en absoluto la calidad del marisco del Golfo.
Los numerosos hoteles del Barrio Francés y el Distrito Financiero Central son los más céntricos para la mayoría de los turistas, pero también hay buenos alojamientos en muchas otras zonas de la ciudad. Los hoteles en o cerca de la línea de tranvía de la Avenida St. Charles en Uptown son populares entre muchos visitantes, y los hoteles y pensiones más pequeños en barrios como Marigny y Mid-City ofrecen una inmersión en Nueva Orleans, lejos de las grandes masas de turistas.
Las principales preocupaciones en materia de salud son las mismas para el resto del sur de Estados Unidos: si no está acostumbrado al calor subtropical, beba mucho líquido y tome sus horas bajo el sol.
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