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Establecido como territorio del Reino Unido en 1965, varias islas del Territorio Británico del Océano Índico (BIOT) fueron transferidas a las Seychelles cuando logró la independencia en 1976, dejando solo los seis grupos de islas principales que comprenden el archipiélago de Chagos de 2.300 islas. La más grande y más meridional de las 58 islas, Diego García, contiene una instalación de apoyo naval conjunta del Reino Unido y los Estados Unidos. Todas las islas restantes están deshabitadas. Aproximadamente 3.000 ex trabajadores agrícolas, primeros residentes indígenas en las islas (a menudo denominados chagosianos o Ilois) fueron reubicados principalmente en Mauricio.pero también a las Seychelles, entre 1967 y 1973. En 2000, un fallo del Tribunal Supremo británico anuló la orden de inmigración local que los había excluido del archipiélago, pero mantuvo el estatus militar especial de Diego García. Posteriormente, en junio de 2017, el asunto fue enviado a la Corte Internacional de Justicia. No se ha fijado un calendario para el regreso de Ilois, pero cuando lo hagan, planean restablecer la producción y la pesca de copra.
Plano y bajo (la mayoría de las áreas no superan los dos metros de elevación).
El Área Marina Protegida de BIOT protege una variedad de vida silvestre, incluido el 1% de los arrecifes de coral del mundo. Es posible que vea especies en peligro de extinción, como tortugas verdes, tortugas carey, tiburones y rayas, y el territorio también incluye especies que no existen en ningún otro lugar del mundo: el coral cerebro Chagos y el pez anémona Chagos. Otros animales salvajes incluyen atunes, peces picudos y dieciocho especies de aves marinas, incluidos piqueros de patas rojas y marrones y charranes negros. Los peces en el territorio pueden prosperar debido a la prohibición de la pesca comercial; los arrecifes aquí tienen más peces que en cualquier otro lugar del Océano Índico.
Desafortunadamente, la prohibición del buceo significa que sus posibilidades de experimentar los arrecifes de coral y las prósperas poblaciones de peces serán limitadas. Sin embargo, puedes disfrutar de todo lo que ves desde la superficie, así como de las aves marinas y la flora de las islas. Las islas también son abundantes en cangrejos de los cocoteros, los artrópodos terrestres más grandes del mundo, que pueden crecer hasta un metro de largo.
Los árboles nativos incluyen la morera india, la trompeta de mar y la almendra tropical. Los cocoteros que quedan de los años de plantación de las islas también son abundantes.
Muchas de las reglas del territorio, incluidos los límites de pesca y amarre, existen para ayudar a proteger la vida silvestre.
El territorio es vulnerable a especies invasoras; las ratas introducidas en algunas de las islas en el 1700 ya han dañado a las aves y plantas nativas. No amenace la vida silvestre trayendo especies no nativas. Antes de llegar al territorio, friegue su casco, lave frutas y verduras e inspeccione todo de cerca para asegurarse de que no haya insectos polizones o arañas. No traiga plantas vivas al territorio, y cuando vaya a tierra, busque en todas partes semillas, insectos, arañas u otros animales pequeños escondidos.
Marino tropical; caliente, húmedo, moderado por los vientos alisios. De diciembre a febrero es la temporada de los monzones; De junio a septiembre es la temporada de invierno más seca con temperaturas ligeramente más frescas.
El territorio es un archipiélago de 55 islas, la más grande es Diego García, la única isla habitada que representa casi la mitad de la superficie total del territorio (60 km 2 ). El terreno es plano y bajo, y la mayoría de las áreas no superan los 2 m (6 pies 7 pulgadas) sobre el nivel del mar. En 2010, 545.000 kilómetros cuadrados (210.426 millas cuadradas) de océano alrededor de las islas fueron declarados reserva marina.
La Orden del Territorio Británico del Océano Índico (Constitución) de 2004 define el territorio como compuesto por las siguientes islas o grupos de islas:
Como se indicó anteriormente, el territorio también incluyó Aldabra , Farquhar y Desroches entre 1965 y 1976; el último grupo de islas se encuentra al norte de Madagascar y fueron anexadas y devueltas a las Seychelles .
Si necesita hacer una parada en el territorio como parte de un viaje más largo en barco por el Océano Índico, hay algunos lugares designados en las islas exteriores para que amarre. Se pueden obtener permisos de amarre de yates válidos por hasta 28 días en la Administración del Territorio Británico del Océano Índico, Oficina de Relaciones Exteriores y de la Commonwealth, por una tarifa de £ 50 por semana.Detalles aquí.Los permisos de amarre le permiten amarrar solo en anclajes designados; algunas de las otras islas son reservas naturales estrictas y no se puede ingresar. Solicite al menos seis semanas antes de que planee llegar al territorio. Para obtener un permiso, su pasaporte debe tener al menos seis meses de validez a partir de la fecha de entrada al territorio, y debe demostrar que es necesario amarrar allí para su paso seguro a través del Océano Índico y demostrar una prueba de seguro de viaje adecuado. y seguro para yates.
Su permiso solo es válido para las fechas especificadas. Si el clima u otras circunstancias lo obligan a cambiar sus fechas de viaje, debe comunicarse con la administración del territorio antes la fecha del permiso y pedirles que lo modifiquen. No atraques en el territorio fuera de las fechas para las que tienes permiso.
Los fondeaderos designados son cinco áreas específicas, dos en islas en el atolón de las Islas Salomón y tres en islas en el atolón de Peros Banhos. La administración de BIOT proporcionará los detalles exactos con su permiso.
Varias de las otras islas son reservas naturales estrictas. No puede anclar, aterrizar o acercarse a menos de tres millas náuticas de estas islas: Cow Island, Danger Island y el arrecife de coral seco, Eagle Island, Nelson's Island y Three Brothers y Resurgent Island. Además, la parte oriental del atolón de Peros Banhos está igualmente fuera de los límites. Toda la vida silvestre en y alrededor de estas islas está protegida. Cualquiera que viole estas reglas al acercarse a las islas puede ser multado con £ 1,000 en el acto, con multas cada vez mayores si no paga.
Hay un camino pavimentado entre el aeropuerto y el puerto de Diego García.
La actividad comercial de cualquier tipo está estrictamente prohibida.
Se permite la pesca para la autosuficiencia, pero siempre debe traer suficientes provisiones del continente. Piense también en el agua, aunque todavía quedan algunos pozos de agua dulce en las islas, no debe depender de ellos para trabajar y también para transportar agua.
Los navegantes independientes deben ser autosuficientes, así que traiga la comida que necesite. Puede pescar pescado para su propio consumo en un plazo de tres días. Utilice únicamente una caña o sedal; La pesca submarina está estrictamente prohibida. Mantenga un registro de su pesca en caso de que el gobierno británico solicite verlo.
No traiga ningún alimento fresco a tierra, por temor a esparcir accidentalmente semillas no nativas o animales pequeños.
La mayoría de las islas tienen antiguos pozos de agua dulce, como Ile Boddam, Ile Takamaka e Ile du Coin. El agua no es potable, pero se puede usar para lavar y se puede filtrar y purificar.
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