Cotonou
Vue du 12e arrondissement de Cotonou.
Administration
Pays	Bénin
Département	Littoral
Maire Mandat	Luc Setondji Atrokpo (UP) 2020 - 2025
Démographie
Gentilé	Cotonois
Population	1 228 667 hab. (2021[1])
Densité	15 553 hab./km2
Population de l'agglomération	2 557 723 hab.
Géographie
Coordonnées	6° 21′ 36″ nord, 2° 26′ 24″ est
Superficie	7 900 ha = 79 km2
Divers
Langue(s)	français, fon, goun, mina, bariba, dendi, aja-gbe, yoruba, Yom, Lokpa, Haoussa
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Bénin Cotonou Géolocalisation sur la carte : Bénin Cotonou
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Carte interactive de Cotonou.

Cotonou est la capitale économique et la plus grande ville du Bénin avec 1 228 667 habitants en 2021^[2]. Elle abrite aussi de nombreux services gouvernementaux et diplomatiques.

Cotonou est connue dans toute l'Afrique de l'Ouest pour son marché international de 20 hectares (Dantokpa), le plus grand marché d'Afrique de l'Ouest, ses Zémidjans (motos-taxis) et un marché secondaire, Missebo, situé à quelques mètres du marché Dantokpa. Le nom Kútɔ̀nú signifie « embouchure du fleuve de la mort » en fon-gbe^[3]. Ses habitants sont appelés les Cotonois et les Cotonoises.

Carte de Cotonou

La ville de Cotonou est située à l'extrême sud du Bénin, sur le littoral du golfe du Bénin entre l'océan Atlantique et le lac Nakoué^[4],[5].

Construite sur un cordon de sable, découlant du régime hydrologique et de l'érosion continentale, la position est très fortement sous l'influence de la mer et reste soumis à des variations de superficie^[4].

Le phénomène d’érosion du littoral constaté depuis plusieurs décennies s’est aggravé à partir de 1961, à la suite des grands travaux entrepris au Bénin (barrage de Nangbéto, port en eau profonde de Cotonou), au Ghana (barrage d'Akosombo) et au Togo (Port en eau profonde de Lomé). Paul Houssou, pilote d’un projet subventionné par le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), explique qu'en quarante ans, la côte à l’est de Cotonou a reculé de 400 mètres. Cette érosion a conduit des habitants à quitter leur maison construite le long de la côte. L’État a décidé d’interdire le pompage de sable marin et prévoit la construction de digues de protection^[6].

Il est encore possible d'emprunter avec une voiture appropriée « la route des Pêches », une piste qui longe la mer entre Cotonou et Ouidah. Une nouvelle route des pêches, bitumée, est en construction en 2021.

• 
  Lagune de Cotonou.
• 
  Pont à Cotonou.
• 
  Place de l'Étoile rouge.

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La ville est surplombée au nord-ouest et au nord-est par deux plateaux dont l'altitude dépasse les 70m et qui est légèrement incliné vers la mer^[4].

Le climat est de type équatorial, où deux saisons pluvieuses (avril-juillet et septembre-octobre, 800 à 1 200 mm de pluie par an) alternent avec deux saisons sèches. De décembre à janvier, l’harmattan souffle.

La température oscille entre 18 et 35 °C.

En période pluvieuse (plus de 120 mm de précipitations le 4 juin 2015 par exemple^{[réf. nécessaire]}), de nombreux quartiers de la ville sont inondés en raison d'infrastructures d'assainissement sous-dimensionnées ou mal entretenues.

Transport routier

Cotonou est reliée par route aux différents pays de la région : Nigeria, Togo, Niger, Burkina Faso.

La ville dispose d'un réseau routier mixte composé de quelques routes bitumées de bonne qualité et d'une majorité de rues non bitumées plus ou moins praticables selon l'importance des pluies compte tenu de leur aspect très bosselé.

La ville dispose de deux grands moyens de transport routier : les bus et les zémidjans (des taxi-motos), plébiscités par la majorité des cotonois. Les taxi-voitures occupent également une part non négligeable du transport de personnes dans la ville.

Transport ferroviaire

Cotonou est relié à Parakou, dans le nord du Bénin, par la ligne de chemin de fer du Bénin-Niger, fermée au trafic voyageur.

Transport aérien

La ville est reliée par le transport aérien avec l’aéroport international de Cotonou.

L'agglomération est séparée en deux par un chenal. Trois ponts assurent la liaison entre les deux rives. Les quartiers commerciaux et administratifs se situent à l'ouest le long de l'Atlantique. Cette portion plus ancienne de la ville se caractérise par un style colonial où se trouvent de nombreuses résidences luxueuses ainsi que des ensembles hôteliers à proximité de l'aéroport. L'urbanisation de cette partie de la ville suit un plan en grille. Vers l'est se trouvent une zone industrielle et un quartier résidentiel traditionnel, Akpakpa^[5].

Une grande partie des zones urbaines de la banlieue sont constitués de villages. une partie des terrains sont occupés illégalement et une menace d'expulsion pèse en permanence. Ces zones sont entourées de palissades, d'un équipement urbain sommaire et précaire^[5].

Le nom de Cotonou (Kú tɔ̀ nú) pourrait signifier « lagune de la mort » en référence aux nombreux esclaves morts durant les travaux de l'embouchure de la lagune^[7]. Plusieurs toponymes au sein de la ville rappellent le caractère initialement inhospitalier de la bande côtière, comme Agla (« si tu es audacieux, alors viens ») ou Gbégamey (« dans la grande brousse »)^[8].

L'histoire des villes au Bénin est marquée par deux types de dénominations d'origine différente : l'administration formelle et vernaculaire (Langue locale (Xwla, Fon, Goun, haoussa, Dendi, bariba). La ville de Cotonou en fait aussi partie. Certaines dénominations sont récentes comme (Carrefour Toyota) ou (Rond-point 16 ampoules) ; Mais d'autres renvoient à une histoire plus longue (Avenue du général Dodds ou Kindonou). La toponymie des noms vernaculaires a pour la plupart des significations^[9].

Avant l’émergence de la ville de Cotonou, l’espace qu’elle occupe aujourd’hui est perçu comme une zone marginale. Ce territoire constitue une bande de sable peu hospitalière, caractérisée par une brousse épaisse, des marécages insalubres et une forte instabilité écologique. Il n'est alors traversé que sporadiquement par des chasseurs ou des populations en déplacement, et ne fait l’objet d’aucune installation durable ou organisation urbaine structurée^[13].

Pour le royaume d'Allada ou le royaume du Dahomey, cette bande côtière est considérée comme un espace périphérique désigné sous le nom de Donukpa (littéralement « à côté du trou »), en référence à la dépression formée par la lagune et le lac. Le site possède une faible attractivité économique et stratégique initiale, en comparaison avec les routes commerciales qui s'établissent à Ouidah et Grand-Popo. Ce n’est qu’à partir du XVII^e siècle que cette portion du littoral commence à attirer l’attention des royaumes de l’intérieur et des commerçants européens, en raison de son potentiel d’accès direct à la mer, et donc au commerce atlantique^[14].

À partir du milieu du XVII^e siècle, la bande de sable située entre le lac Nokoué et la mer est faiblement peuplé, avec quelques hameaux constitués. Une communauté Xwla s'installe dans la partie occidentale du lac avec un site central à Jekin, chefferie d'une ancienne royauté originaire de Grand-Popo. Ces implantations s’étendent vers la côte, jusqu’à l’actuel site de Cotonou^[15]. Paul Hazoumé soutient que le coeur de la ville est fondé par un clan xwla^[16]. Plusieurs autres villages lacustres tofinu s'établissent également le long du pourtour de la lacune. Les xwla-toffinu du nord de Cotonou sont perçus comme les autochtones de la ville moderne, chassés de leurs villages lacustres par les colons français en 1910^[17].

Le royaume d'Allada est rapidement contraint à se préoccuper du contrôle de cette bande de terre car la zone attire rapidement des commerçants qui cherchent à échapper au contrôle du comptoir de Ouidah. La bande de sable permet de faciliter les échanges avec les Européens et des routes commerciales ne tardent pas à relier les différentes villes d'Allada dans le cadre de la traite des esclaves. La plage prend alors le nom de Petite Allada^[18]. Vers le milieu du XVIII^e siècle, le royaume du Dahomey soumet la région et fonde une nouvelle ville au nord du lac, Godomey, qui intègre le site de Jekin comme quartier. Le site de Cotonou, alors Petite Allada, est renommé Godomey-plage. Cette implantation favorise la colonisation de la brousse et de la plage et l'implantation de nouveaux noyaux villageois tels que Agla, Zogbo, Vedoko, Fifadji ou Vossa^[19].

Au début du XIX^e siècle, l’abolition progressive de la traite négrière par les puissances européennes, notamment le Royaume-Uni, pousse le royaume du Dahomey à chercher des itinéraires alternatifs pour maintenir ses échanges. Le roi Ghézo suit les conseils de Francisco Félix de Souza et déplace la route dans la zone actuelle de Cotonou, encore peu exploitée et située à l’écart des grands comptoirs contrôlés. Cependant, la bande côtière est déjà occupée par des esclaves affranchis et des populations tentant d'échapper à la traite^[20],[21].

Un comptoir est établi là où se trouve aujourd'hui la Cathédrale Notre-Dame-de-Miséricorde de Cotonou et le village d'esclaves de Kutònu est fondé vers 1830. La tradition orale veut que des piroguiers xwla s'étaient déjà installés sur la plage de Kutònu en 1832 afin d'assurer les transports maritimes et faciliter les échanges. Un agoligan (chef d'un « tribunal des douanes ») est placé au sein du village afin d'assurer le contrôle des marchandises en transit^[20].

L’activité économique de Kutònu se transforme peu à peu sous l’effet de la pression britannique. Le commerce des esclaves recule, remplacé par l’agriculture de rente. Le métis brésilien José Domingo Martin, ancien trafiquant reconverti, joue un rôle central dans cette transition. Il installe la première exploitation d'huile de palme et utilise la main-d’œuvre issue des captifs de guerre ou d’anciens esclaves^{[22],[23],[21]}. Cette nouvelle activité commerciale motive Victor Régis à y installer un comptoir^[24]. Cependant, l'activité reste maigre et les besoins en personnel administratif et en main-d'oeuvre constituent le premier apport démographique^[21].

La présence de bateaux européens et les intérêts commerciaux français transforment progressivement Kutònu à partir des années 1850. En 1851, la France obtient des privilèges commerciaux de la part du Dahomey et, en 1863, l'autorité sur la plage qui devient effective en 1878 avec la proclamation du « territoire de Cotonou »^[25]. La stratégie coloniale française est en application dès les années 1840 avec les premières installations sur la plage de Kutònu, dans l'actuel quartier de Placodji^[25].

Le village est alors encore dans un contexte hydrographique marécageux, séparé par un cordon de dune de sable et propice à des inondations lors des saisons pluvieuses^[7]. Le village s'est alors construit sur la rive droite du canal Kouta. Celui-ci se bouche régulièrement et ne garantit pas une bonne circulation des marchandises^[23]. Entre 1861 et 1873, les administrateurs dahoméen soumettent au travail forcé les populations lacustres afin de consolider ces dunes et le chenal maritime^[7]. Mais c'est en 1885 que les Français étendent leur contrôle commercial et territorial en créant et consolidant un chenal permanent. La tranchée de 1,5m de large est creusée dans l'espace marécageux et permet de réduire les risques d'inondations tout en renforçant les voies de communications vers les routes intérieures^[26].

La pénétration commerciale et territoriale des Français autour du village de Kutònu provoque une augmentation progressive des tensions avec le royaume de Dahomey entre 1850 et 1890. Le village devient un enjeu géopolitique^[27]. En 1864, Eugène Daumas négocie la cession du territoire^[23]. Le 19 mai 1868, un traité est signé entre les Français et le Yovogan, représentant du roi Glélé^[27],[28]. Ce traité est renouvelé le 19 avril 1878 avec des limites identiques^[23]. Cependant, lorsque Béhanzin succède à Glélé, il conteste l'interprétation du traité que les Français perçoivent comme une cession du territoire^{[27],[28],[29]}.

Début 1890, la France entreprend une occupation militaire. Le 21 février, les autorités coloniales convoquent les chefs dahoméens agorigan à la factorerie Régis et les arrêtent sans affrontement. Le village de Kutònu est bombardé et incendié, marquant le début de la première guerre du Dahomey^[30],[29]. En réponse, l’armée du Dahomey, commandée par le roi Béhanzin, se déploie vers la côte. Elle tente de bloquer l’avancée française en construisant des fortifications entre Godomey et Zogbo. Le 1^er mars 1890, les troupes françaises, embarquées sur des pirogues, attaquent les villages lacustres d’Awansuri et de Zogbo. La bataille est violente et se solde par des pertes des deux côtés. Le 4 mars, une nouvelle attaque dahoméenne vise les fortifications françaises autour de Kutònu, sans succès^[31].

Le 3 octobre 1890, un premier arrangement et conclu avec le Dahomey dans lequel la France a le droit d'occuper indéfiniment Cotonou. Cependant, des tensions continuent pendant encore deux ans^[29]. Des groupes dahoméens résistent et refusent l'occupation française sans parvenir à reprendre le contrôle de la zone. En 1892, après une série de campagnes militaires, les Français repoussent définitivement les troupes de Béhanzin vers le nord. Cotonou passe sous domination coloniale^[31],[29].

En parallèle du conflit, les Français construisent de nouveaux établissements commerciaux^[32]. Après la victoire de la France, la ville est nommée Cotonou, version francisée du nom du village, et les transformations visent à en faire une porte d'entrée commerciale de la colonie du Dahomey^[25]. En 1891, un wharf y est construit et permet à la ville de prendre son essor. La construction du wharf s'achève en 1899. Cette construction constitue l'élément décisif qui initie une forte croissance de la ville^[23],[33].

Au terme de la seconde guerre du Dahomey, la colonie du Dahomey est fondée et la nouvelle administration coloniale envisage de faire de Cotonou sa capitale en raison de son emplacement stratégique et de son climat. Cependant, le choix se porte finalement en 1911 pour Porto-Novo qui jouit d'une très forte croissance. Toutefois, à partir de 1915, l'essor commercial de Cotonou parvient à rattraper progressivement l'expansion qui s'effectue à Porto-Novo^[34]. En effet, depuis la fin de la construction du wharf, l'espace urbain de Cotonou commence à se renforcer progressivement. Une mairie est construite en 1902. Une voie ferrée part depuis le wharf et remonte le long de la mer. Ces éléments amorcent une différenciation dans l'espace urbain avec à l'ouest et au sud de la voie ferrée une zone résidentielle, et au nord des quartier populaires^[33].

En 1905, le quartier résidentiel européen situé à proximité du wharf est décrit comme « sinistre et désolé »^[33]. La présence française attire une nouvelle population venue de divers horizons : anciens soldats, commerçants, artisans, fonctionnaires et travailleurs indigènes. Les anciens villages voisins, comme Godomey ou Abomey-Calavi, sont intégrés dans une dynamique urbaine en expansion. En 1912, la commune mixte de Cotonou est officiellement créée, englobant plusieurs de ces localités^[35]. Le plan en damier est imposé par l'administration coloniale et la lagune et son canal présentent une nouvelle séparation dans l'expansion urbanistique. Sur la rive droite se concentrent les quartiers commerciaux et industriels tandis que la rive gauche est occupée par d'anciens villages comme Akpakpa et joue un rôle résidentiel majeur^[33]. Cette scission place la ville dite européenne le long de la côté à l'ouest et la ville dite indigène au nord-ouest et à l'est^[36].

En 1930, un pont est construit pour relier les deux rives et entre 1930 et 1940, des villas sont érigées au bord de la mer sur la rive droite^[23]. Les délimitations entre ville européenne et ville indigène ne parviennent plus à contenir les besoins de l'essor démographique et tend à créer des quartiers mixtes^[36]. Un vaste système de quartier périphériques est ensuite développé sur base des villages suburbains^[33].

Dans les étapes menant à l'indépendance, trois partis s'opposent et le bénéficiaire, dont le siège est à Cotonou, va entraîner le déclin politique de la capitale de Porto-Novo. Les différentes institutions et prérogatives de la capitale sont transférées vers Cotonou^[34]. La particularité de Cotonou, après l'indépendance, est qu'elle constitue une ville « commune à tous les Béninois, quelle que soit leur origine socio-économique ». En effet, sans ancrage régional historique et prétentions princières, Cotonou est politiquement indépendante de leurs influences^[34].

À partir de 1960, l'agglomération urbaine de Cotonou dépasse des limites administratives de la ville et s'étend aux villes environnantes. Toutefois, Porto-Novo reste la capitale politique avec laquelle Cotonou forme un « doublet urbain » en tant que capitale économique. L'accroissement démographique devient particulièrement important^[37]. L'indépendance constitue un accélérateur de la croissance socio-économique de la ville qui attire une très grande main-d'oeuvre^[34].

Probablement commandités par la monarchie marocaine, et avec l'aide du Gabon de Omar Bongo, des mercenaires dirigés par Bob Denard ont tenté, sans succès, un débarquement à l'aéroport de Cotonou en 1977 pour déstabiliser le gouvernement communiste béninois^{[réf. nécessaire]}.

La population de la ville de Cotonou a été recensée à 679 012 habitants en 2013^[38]. N'ayant plus d'espace pour se développer démographiquement, les villes limitrophes d'Abomey-Calavi, de Sèmè-Kpodji et de Ouidah deviennent des villes-dortoirs, formant une conurbation^[39] de 1 720 105 habitants en 2013^[38] contre 1 088 083 en 2002^[40], soit une croissance démographique de + 4,0 % par an à périmètre égal et de + 5,4 % avec l'absorption de Ouidah. En 1960, la ville ne comptait que 70 000 habitants, soit un décuplement de la population en quarante ans. Les fronts d'urbanisation se multiplient, notamment à l'ouest de la ville.

Évolution démographique de Cotonou depuis 1979 :

En 2014, 57,3 % des habitants de Cotonou de 15 ans et plus savent lire et écrire le français tandis que 58,6 % savent le parler et le comprendre^[43]. En plus du français, plusieurs langues nationales sont parlées dans la ville de Cotonou et ses environs. Les plus parlées sont le fon, le yoruba, le bariba (baatɔnum), le goun, le mina, le adja, le dendi, le Yom, le Lokpa, le mahi et le haoussa.

Auparavant concentrées à Porto-Novo, capitale officielle d'après la Constitution, de nombreuses fonctions administratives se sont établies à Cotonou. Le président et la plupart des ministres y résident, ainsi que les ambassades^[5].

• 1956-1961 : Gilbert A. Kpakpo
• 2003-2015 : Nicéphore Soglo
• 2015-2017 : Lehadi Vinagnon Soglo
• 2017-2020 : Isidore Gnonlonfoun (intérim)
• 2020-2026 : Luc Setondji Atrokpo

Du fait de sa situation géographique intéressante, Cotonou développe les échanges avec les pays voisins. La ville est dotée de portes de sortie aérienne, maritime, fluviale vers Porto-Novo et des axes terrestres qui desservent l'ensemble de la sous-région, Nigeria, Niger, Burkina Faso.

Capitale économique, Cotonou abrite les deux tiers des industries du pays^[44],[5]. Les principales entreprises (une cimenterie du groupe allemand Heidelberg Materials) et banques du Bénin, la plupart des institutions gouvernementales y siègent.

La proximité de la frontière avec le Nigéria en fait désormais une des plaques tournantes du commerce informel de la sous-région. Le marché Dantokpa, le plus gros de l'Afrique de l'ouest (un milliard de francs CFA d'échanges par jour, soit environ 1,5 million d'euros), en est le centre.

La capitale économique du Bénin est aussi connue dans la région pour son marché de voitures d'occasions européennes, qu'elle stocke dans d'immenses parkings à ciel ouvert sur le port.

Historiquement bien implantées dans la zone urbaine, les cultures maraîchères ont fortement baissé depuis 1999 du fait de la pression foncière et du développement de la ville, les surfaces cultivées étant passées de 263 hectares à seulement 50 hectares en 2017^[45].

À l'origine un wharf construit à partir de 1892, l'activité portuaire constitue le principal élément de l'essor économique mais le wharf rapidement dépassé par les besoins commerciaux. D'abord élargi en 1911 et 1912, son allongement continue progressivement jusqu'à mesurer 404 mètres de long en 1934. Plusieurs institutions et entreprises commerciales étrangères se déplacent progressivement de Porto-Novo vers Cotonou comme la chambre de commerce du Dahomey^[34]. Le tonnage qui transite par le wharf passe de 40.000 tonnes en 1914 à 150.000 tonnes en 1939 et 272.000 tonnes en 1960^[46]. Le wharf est remplacé par un port moderne entre 1959 et 1965 afin de répondre à la croissance économique^[5].

Le Port autonome de Cotonou (PAC) est le véritable poumon de l'économie nationale, avec 90 % des échanges avec l'étranger et plus de 60 % du PIB du pays. Avec 8 000 000 de tonnes de fret annuel, c'est le troisième port d'Afrique de l'Ouest après ceux de Lagos et Abidjan. Comme de nombreux ports de la région, à la suite d'un appel d'offres, le PAC est depuis août 2009 géré par le groupe français Bolloré à travers sa filiale, Bolloré Africa Logistics devenue le concessionnaire d'un des terminaux les plus modernes du Port de Cotonou construit par le programme MCA-Bénin.

Le PAC commerce avec l'Europe, l'Amérique du Nord et du Sud et l'Asie, faisant de Cotonou une « ville entrepôt » générant une intense activité d'échanges, de manutention et de logistique.

Il dessert les pays de l'hinterland, tels que le Mali, le Burkina Faso, le Tchad. Il est également le premier port de transit du Niger, pays frontalier totalement enclavé, notamment pour l'exportation de l'uranium extrait dans le nord nigérien par le numéro un mondial du nucléaire civil, le groupe français Areva. De fait, il existe même à l'intérieur du port une zone franche à la disposition des pays sahéliens enclavés.

Il inclut un port de pêche industrielle et un port de pêche artisanale.

La ville dispose de plusieurs centres éducatifs : collèges, lycées, universités, centres de formation aussi bien publics que privés. Elle abrite aussi le CNE installé par le président Patrice Talon^[47],[48]

Du 7 au 14 août 2021, Cotonou a accueilli le 54^e congrès international^[49] des enseignants d’espéranto organisé par la ligue internationale des enseignants d'espéranto.

Le quartier de Kindonou abrite le laboratoire de fabrication numérique Blolab.

Il y a deux lycées publics à Cotonou, qui sont sous l'autorité du Ministère des Enseignements secondaire, technique et de la Formation professionnelle du Bénin^{[50],[51],[52],[53],[54],[55],[56]}.

La ville compte un campus de l'Université des sciences et technologies du Bénin et un campus de l'Université africaine de technologie et de management. On y trouve aussi l'École nationale d’économie appliquée et de management de Cotonou.

De même, un campus de l'École pour l'informatique et les nouvelles technologies (EPITECH) y a récemment été implanté.

La ville comprend également un établissement privé spécialisé en Génie Civil, l'École Supérieure de Génie Civil Véréchaguine AK.

La zone urbaine de Cotonou compte des espaces culturels institutionnels, mais ce sont les initiatives indépendantes qui sont les plus actives. Ainsi la Biennale des Arts lancée en 2009 à l'initiative d'artistes et d'associations se développe avec les lieux alternatifs. L'artiste Dominique Zinkpè est l'un des plus actifs du pays et a réalisé des actions et des performances artistiques à dimension écologique et sociale, telles que la proposition d'arrêter la circulation des motos-taxis pour quelques minutes à une heure de grande affluence, provoquant une réduction de la pollution.

Le Ballet national du Bénin, ou Ensemble artistique et culturel du Bénin (EACB), est basé à Cotonou, où il assure des activités culturelles.

Le hall des arts, loisirs et sports (HALS) est un espace où l'on joue des spectacles et qui accueille régulièrement des évènements de tous genres^[57].

• 
  Cathédrale Notre-Dame-de-Miséricorde de Cotonou (Église catholique)
• 
  Temple Salem de Cotonou (Assemblées de Dieu)
• 
  Mosquée centrale de Cotonou (Islam)
• 
  Église Saint Michel Gbeto de Cotonou, Benin

Parmi les lieux de culte, il y a principalement des églises et des temples chrétiens : Archidiocèse de Cotonou (Église catholique), Église protestante méthodiste du Bénin (Conseil méthodiste mondial), Église du christianisme céleste, Union des Églises Baptistes du Bénin (Alliance baptiste mondiale), Living Faith Church Worldwide, Redeemed Christian Church of God, Assemblées de Dieu ^[58]. Il y a aussi des mosquées musulmanes.

Jumelages et partenariats de Cotonou.

Jumelages et partenariats de Cotonou.

Ville		Pays		Période
	Abidjan[59]		Côte d'Ivoire	depuis 2012
	Atlanta		États-Unis
	Créteil[60]		France	depuis 1986
	Genève[61]		Suisse	depuis 2018
	Lagos		Nigeria
	Ningbo[62]		Chine	depuis 2012
	Rosny-sous-Bois[63]		France
	Taipei		République de Chine (Taïwan)	depuis 1967
	Žilina		Slovaquie

• Thomas Mouléro Djogbenou (1888-1975) : prêtre catholique et premier prêtre du Bénin et de la sous-région ouest africaine.
• Dominique Aguessy (1937-) : sociologue et écrivain français.
• Angélique Kidjo (1960-) : chanteuse, lauréate des Grammy Awards.
• Stéphane Sessègnon (1984-) : footballeur.
• Jodel Dossou (1994-) : footballeur.
• Djimon Hounsou (1964-) : acteur.
• Tchif (1973-) : artiste plasticien né à Cotonou.
• Patrick Ruffino : musicien.
• Elena Miro K (1988-) : écrivaine et présentatrice de télévision.
• Pélagie la vibreuse (1982-) : chanteuse et chorégraphe.
• Sébastien Ajavon (1965-) : homme d’affaires et homme politique.
• Axel Merryl (1996-) : humoriste et vidéaste.
• Fanicko (1992-) : chanteur.
• Ayra Starr (2002-) : chanteuse nigériane.

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Idelphonse Affogbolo et Émile Ologoudou (et al.), Cotonou : regards sur une ville, Éditions esprits libres, 2004, 249 p.
• Cotonou, une métropole en devenir : pour mieux connaître la ville hier et aujourd'hui, Direction de la presse écrite du Ministère de la culture et de la communication, Cotonou, 1998, 50 p.
• Fondation ATEF-OMAIS et Viviane Froger Fortaillier (photographies), Guide FATOM de Cotonou, Porto Novo, Ouidah et Ganvié, éd. Sepia, 318 p.
• Sébastien Dossa Sotindjo, Cotonou l'explosion d'une capitale économique : (1945-1985), Paris, Éditions de L'Harmattan, coll. « Études africaines », 2010, 336 p. (ISBN 978-2-296-24857-1 et 2-296-24857-8, lire en ligne). 
• Alfred C. Mondjannagni, Campagnes et villes au Sud de la République Populaire du Bénin, Walter de Gruyter GmbH & Co KG, 8 octobre 2019 (ISBN 978-3-11-081351-7, lire en ligne). 
• Riccardo Ciavolella et Armelle Choplin, Cotonou(s). Histoire d'une ”ville sans histoire”, Fondation Zinsou, 2018 (lire en ligne)

• Liste des maires de Cotonou
• Liste des archevêques de Cotonou
• Centre national hospitalier et universitaire Hubert Koutoukou Maga
• Fondation Zinsou
• Musée olympique du Bénin
• Institut français du Bénin
• accord de Cotonou entre l'Union européenne et les États d'Afrique, Caraïbes et Pacifique (ACP)
• Chronologie de Cotonou (en)

• Site officiel
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
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v · m Capitales des pays et territoires d’Afrique
Nord	Alger (Algérie) Santa Cruz de Tenerife et Las Palmas de Grande Canarie (Îles Canaries) Le Caire (Égypte) Tripoli (Libye) Funchal (Madère) Rabat (Maroc) Nouakchott (Mauritanie) Laâyoune et Tifariti (Sahara occidental) Khartoum (Soudan) Tunis (Tunisie)
Ouest	Porto-Novo (Bénin) Ouagadougou (Burkina Faso) Praia (Cap-Vert) Yamoussoukro (Côte d'Ivoire) Banjul (Gambie) Accra (Ghana) Conakry (Guinée) Bissau (Guinée-Bissau) Monrovia (Liberia) Bamako (Mali) Niamey (Niger) Abuja (Nigeria) Dakar (Sénégal) Freetown (Sierra Leone) Lomé (Togo)
Centrale	Gitega (Burundi) Yaoundé (Cameroun) Bangui (République centrafricaine) Brazzaville (république du Congo) Kinshasa (république démocratique du Congo) Libreville (Gabon) Malabo (Guinée équatoriale) Kigali (Rwanda) São Tomé (Sao Tomé-et-Principe) N'Djaména (Tchad)
Est	Djibouti (Djibouti) Asmara (Érythrée) Addis-Abeba (Éthiopie) Nairobi (Kenya) Kampala (Ouganda) Victoria (Seychelles) Mogadiscio (Somalie) Hargeisa (Somaliland) Djouba (Soudan du Sud) Dodoma (Tanzanie)
Australe	Pretoria (Afrique du Sud) Luanda (Angola) Gaborone (Botswana) Moroni (Comores) Maseru (Lesotho) Antananarivo (Madagascar) Lilongwe (Malawi) Port-Louis (Maurice) Mamoudzou (Mayotte) Maputo (Mozambique) Windhoek (Namibie) Saint-Denis (Réunion) Jamestown (Sainte-Hélène) Mbabane (Eswatini) Lusaka (Zambie) Harare (Zimbabwe)
Autres grandes villes	Abidjan (Côte d'Ivoire) Alexandrie (Égypte) Annaba (Algérie) Agadez (Niger) Blantyre (Malawi) Bouaké (Côte d'Ivoire) Bujumbura (Burundi) Cabinda (Angola) Casablanca (Maroc) Constantine (Algérie) Cotonou (Bénin) Dar es Salam (Tanzanie) Douala (Cameroun) Durban (Afrique du Sud) Fès (Maroc) Gao (Mali) Gqeberha (Afrique du Sud) Johannesbourg (Afrique du Sud) Kano (Nigeria) Kumasi (Ghana) Lagos (Nigeria) Le Cap (Afrique du Sud) Lubumbashi (république démocratique du Congo) Mbujimayi (république démocratique du Congo) Mombasa (Kenya) Omdourman (Soudan) Oran (Algérie) Pointe-Noire (république du Congo) Port-Gentil (Gabon) Port-Soudan (Soudan) Zinder (Niger)
En italique : territoires non indépendants et pays dont la souveraineté ne fait pas consensus.

v · m Les 77 communes du Bénin par département
Alibori	Banikoara Gogounou Kandi (chef-lieu) Karimama Malanville Segbana
Atacora	Boukoumbé Cobly Kérou Kouandé Matéri Natitingou (chef-lieu) Péhunco Tanguiéta Toucountouna
Atlantique	Abomey-Calavi Allada (chef-lieu) Kpomassè Ouidah Sô-Ava Toffo Tori-Bossito Zè
Borgou	Bembéréké Kalalé N'Dali Nikki Parakou (chef-lieu) Pèrèrè Sinendé Tchaourou
Collines	Bantè Dassa-Zoumé (chef-lieu) Glazoué Ouèssè Savalou Savè
Couffo	Aplahoué (chef-lieu) Djakotomey Dogbo Klouékanmè Lalo Toviklin
Donga	Bassila Copargo Djougou (chef-lieu) Ouaké
Littoral	Cotonou (chef-lieu)
Mono	Athiémé Bopa Comè Grand-Popo Houéyogbé Lokossa (chef-lieu)
Ouémé	Adjarra Adjohoun Aguégués Akpro-Missérété Avrankou Bonou Dangbo Porto-Novo (chef-lieu) Sèmè-Kpodji
Plateau	Adja-Ouèrè Ifangni Kétou Pobè (chef-lieu) Sakété
Zou	Abomey (chef-lieu) Agbangnizoun Bohicon Covè Djidja Ouinhi Za-Kpota Zagnanado Zogbodomey

v · m Quartiers de Cotonou
1er Arrondissement	Avotrou Dandji Donaten Finagnon N'venamede Suru-lere Tanto Tchanhounkpame Tokplegbe Yagbe
2e Arrondissement	Ahouassa Djedjelaye Gankpodo Irede Kowegbo Kpondehou I Kpondehou II Lom'nava Minontchou Senande I Senade II(kowegbo) Yenawa
3e Arrondissement	Adjegounle Adogleta Agbato Agbodjedo Ayelawadje I Ayelawadje II Fifatin Gbenonkpo Hlacomey Kpankpan Midombo Segbeya Nord Segbeya Sud
4e Arrondissement	Abokicodji Centre Abokicodji Lagune Dedokpo Enagnon Fifadji Houto Gbedjewin Missessin Ohe Sodjatinme Centre Sodjatinme Est Sodjatinme Ouest
5e Arrondissement	Bocossi Tokpa Dota Gbedokpo Gbeto Guincome Jonquet Mifongou Missèbo Missite Nouveau Pont Tokpa Hoho Wlacodji Kpodji Wlacodji Plage Zongo Ehuzu Zongo Nima
6e Arrondissement	Aïdjedo I Aïdjedo II Aïdjedo III Aïdjedo IV Ahouansori Agata Ahouansori Toweta I Ahouansori Toweta II Gbedjromede Ladji Dantokpa Hinde I Hinde II Jericho Ahouansori Ague Vossa Djidje I Djidje II Gbedjromede II
7e Arrondissement	Dagbedji Enagnon Fignon Gbedomidji (maro Militaire) Gbenan Gbewa (batito) Missite Sedami Sedjro Sehogan Todote Yevedo
8e Arrondissement	Agbodjedo Agontikon Gbedagba Houehoun Houenoussou Mededjro Minonkpo Tonato
9e Arrondissement	Fifadji Vossa Kpodji Zogbo Zogbohoue
10e Arrondissement	Gbenonkpo Kouhounou Midedji Missekple Missogbe Vedoko Yenawa
11e Arrondissement	Allobatin Ayidote Finagnon Gbediga I Gbediga II Gbegamey I Gbegamey II Gbegamey III Gbegamey IV oueyiho I oueyiho II St Jean (miffongou) Vodje Centre
12e Arrondissement	Ahouanleko Aibatin I Cadjehoun I Cadjehoun 2 Cadjehoun 3 Cadjehoun 4 Cadjehoun 5 Cadjehoun Kpota Cocotier Fidjrosse Centre Fidjrosse Kpota Fiyegnon I Fiyegnon II Vodje Kpota
13e Arrondissement	Agla Ahogbohoue Aibatin II Gbedegbe Houenoussou Missite

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