Contea di Wexford (Irlanda)
Localizzazione
Stemma e Bandiera
Stato	Irlanda
Regione	Leinster
Capoluogo	Wexford
Superficie	2.352 km²
Abitanti	163.527 (2022)
Sito istituzionale

Contea di Wexford è una contea irlandese della provincia di Leinster.

La sua costa è fiancheggiata da lunghe spiagge sabbiose e da campeggi. L'entroterra vanta un ricco patrimonio storico, soprattutto risalente al Medioevo e alla rivolta del 1798.

La contea di Wexford costituisce l'angolo sud-orientale dell'Irlanda, dove la costa si allontana dal Mare d'Irlanda per affacciarsi sull'Atlantico. È bassa e fertile, meno paludosa che altrove, quindi fu abitata fin da tempi antichissimi: vi sono numerosi resti del Neolitico e dell'Età del Bronzo. Lunghi tratti di spiaggia sabbiosa, che oggi attraggono escursionisti e campeggi, permettevano agli arrivi più precoci di attraccare con piccole imbarcazioni quasi ovunque. Era quindi ben collegata al resto dell'Irlanda e all'Inghilterra: nel V secolo fu una delle prime aree a convertirsi al cristianesimo. Wexford e Carlow comprendevano il regno gaelico di Uí Ceinnselaig (Kinsella), che a volte governava tutto il Leinster, con capitale Ferns. A partire dall'VIII secolo i Vichinghi compirono incursioni e si insediarono nei dintorni della città di Wexford, e la prima testa di ponte normanna nel 1169 fu vicino a Fethard-on-Sea. I Normanni delinearono l'attuale schema di contee o contee in Irlanda, che si consolidò sotto i Tudor.

Ciò portò a un'era coloniale in cui pochi immigrati godevano di ricchezza e potere politico a spese della maggioranza nativa. Una grande rivolta nel 1641 diede vita a una Confederazione irlandese indipendente, annientata da Cromwell nel 1652. La contea di Wexford ebbe solo un ruolo marginale nelle guerre guglielmite del XVII e XVIII secolo, ma fu fondamentale per la ribellione del 1798 degli Irlandesi Uniti. Questo divenne noto come "L'Anno dei Francesi", sebbene l'incursione francese fu solo una breve coda, quando la rivolta principale era già stata sedata. Ma di tutti gli eventi truculenti di quell'anno, l'aspetto che rimase impresso nella mente delle istituzioni fu quello dei francesi (che avevano decapitato il loro stesso re e la loro aristocrazia) che marciarono incontrollati per 11 giorni attraverso la contea di Mayo, con una banda di ribelli irlandesi che accorse per unirsi a loro.

La Società degli Irlandesi Uniti cercò di unire cattolici e protestanti e di liberare e riformare l'Irlanda seguendo le orme della Francia repubblicana e degli Stati Uniti. Ci provarono, ma presto disperarono dei metodi di riforma costituzionali. Una vera e propria rivolta scoppiò nel maggio del 1798, ma il suo centro a Dublino crollò subito e fu presto sedata in altre contee. Il suo principale successo fu nella contea di Wexford: entro la fine di maggio i ribelli controllavano l'intera contea e proclamarono una repubblica rivoluzionaria. Ora non restava che liberare il resto dell'Irlanda. Il 5 giugno 1798 assaltarono New Ross e la conquistarono per alcune ore, poi furono respinti con grande strage. Il 9 giugno attaccarono Arklow, ma furono respinti a colpi d'arma da fuoco. Si ritirarono a Wexford mentre le truppe governative convergevano su di loro. La loro ultima resistenza fu a Vinegar Hill a Enniscorthy il 21 giugno. Anche allora, molti riuscirono a fuggire attraverso una breccia nelle forze circostanti, ma da allora in poi riuscirono solo a sferrare attacchi rapidi e, inesorabilmente, vennero braccati.

Il sostegno francese, a lungo promesso, arrivò solo nell'agosto del 1798, con uno sbarco nella contea di Mayo. Ebbe un successo inaspettato, ignorando l'opposizione, ma 12 giorni dopo fu circondato. I francesi si arresero mentre i loro compagni irlandesi venivano falcidiati dalle baionette britanniche. Un ultimo tentativo di sbarco francese avvenne a Lough Swilly, nel Donegal, in ottobre, ma fu sventato dalla Royal Navy e il capo dei ribelli Wolfe Tone fu catturato. Forse circa 10.000 persone morirono nel corso della ribellione, e con loro morì la visione degli Irlandesi Uniti. La futura resistenza alla Gran Bretagna e l'interpretazione degli eventi del 1798 seguirono linee settarie, generando la faglia che alla fine avrebbe diviso l'Irlanda.

• L'Arboreto John F. Kennedy, a sud di New Ross, commemora JFK e la vicina proprietà era la casa degli antenati dei Kennedy.
• La Nave Famine di New Ross è una replica di una nave a vela che trasportava numerose persone in Nord America.
• Le rovine medievali di Ferns includono un castello, una cattedrale e un'abbazia.
• L'Irish National Heritage Park si trova a Ferrycarrig, 3 km a ovest di Wexford.
• Il Castello di Johnston vanta interni sontuosi, giardini e il Museo Agricolo Irlandese. Si trova 5 km a sud di Wexford.
• Il museo della ribellione del 1798 si trova a Enniscorthy, dove i ribelli tennero la loro ultima resistenza.
• L'abbazia di Tintern, nei pressi di Fethard-on-Sea, era gestita da monaci cistercensi provenienti dalla più nota abbazia di Tintern, nel Monmouthshire.
• Hook Head è la pittoresca penisola sotto Fethard.
• Le isole si trovano al largo della costa, mentre altre (ad esempio Bannow) si sono fuse con la terraferma. Le gite in barca da Kilmore Quay portano a Great Saltee, una riserva naturale.

• Spiagge – Le migliori sono Courtown vicino a Gorey, Curracloe vicino a Wexford, diverse vicino a Rosslare (Strand, St Helens Bay e Carne) e Duncannon a ovest con Booley Bay e Doller Bay.
• Andate alle corse – L'ippodromo di Wexford, a 2 km a ovest del centro città, ospita corse di cavalli a ostacoli. A Enniscorthy si tengono corse di levrieri due sere a settimana.
• Andate a vedere le partite gaeliche – Le squadre di GAA della contea giocano a football gaelico e hurling a Wexford. Ci sono quasi 50 squadre di club in tutta la contea.
• La Wicklow Way è un percorso escursionistico di 131 km da Dublino a Clonegal, al confine con la contea di Carlow. I tratti meridionali del percorso sono pianeggianti e bucolici, ma sembrano più isolati rispetto ai tratti montuosi più a nord, vicino alla città, più turistici.

• Le fragole sono una specialità della contea e qui maturano prima.
• Wexford offre la più ampia scelta di piatti. La Côte offre ottimi frutti di mare, ma c'è anche Schnitzel Haus, un locale di ramen, e ristoranti thailandesi e dell'India meridionale.
• The Duck, all'interno della Marlfield House a Gorey, è probabilmente il miglior ristorante della contea.
• Il cibo dei bar e degli hotel potrebbe essere la scelta migliore in qualsiasi altro posto. I resort sulla spiaggia offrono le solite offerte economiche e allegre.

• Trattandosi di pianura, i pericoli naturali sono pochi, ma la sicurezza in acqua richiede sempre attenzione.
• Fate attenzione al traffico e non lasciate oggetti di valore in vista nelle auto parcheggiate.

• La contea di Carlow è ricca di pascoli ondulati, scuderie e (in una terra dove l'asticella è molto alta) una palude da paura.
• La contea di Kilkenny è un esempio perfetto di Irlanda rurale, il cui centro è la città del marmo di Kilkenny.
• La contea di Waterford vanta un'eredità vichinga, medievale e georgiana nella città di Waterford, oltre a numerosi castelli e dimore signorili.
• La contea di Wicklow è una catena montuosa con cascate, il complesso monastico di Glendalough e grandiose dimore e giardini alla periferia di Dublino.