Desde finales de la década de 1980, Costa Rica ha sido un destino turístico muy apreciado por su naturaleza exuberante. Su principal atractivo radica en un sistema sólidamente establecido de parques nacionales y áreas protegidas, que abarcan el 23,4 % de la superficie terrestre del país, la mayor proporción a nivel mundial en relación con el territorio nacional. Este extenso territorio alberga una increíble diversidad de flora y fauna, representando el 5 % de la biodiversidad global en un país que constituye solo el 0,01 % de la superficie terrestre mundial. Además de sus ricos recursos naturales, Costa Rica cuenta con playas de renombre internacional en el océano Pacífico y en el mar Caribe, ubicadas a distancias cortas entre las costas. También ofrece la oportunidad de visitar varios volcanes activos de manera segura, enriqueciendo la experiencia turística. Desde imponentes laureles de la India adornados con abundantes epífitas hasta aproximadamente 1500 variedades de orquídeas, el paisaje se llena de color y vida. Los majestuosos animales que habitan esta región son igualmente asombrosos. Desde el jaguar, el felino más grande del Nuevo Mundo, hasta los esquivos tigrillos y las maravillosas aves como los guacamayos verdes o escarlatas, la fauna ofrece un espectáculo único. Entre los anfibios, las ranas venenosas exhiben sus colores brillantes, capturando sin duda la atención de quienes las observan. Además, los gigantescos sapos de caña añaden una dimensión única a esta increíble biodiversidad. Costa Rica se presenta como un destino donde la naturaleza despliega su esplendor en cada rincón, ofreciendo a los visitantes una experiencia inolvidable.
Costa Rica, ubicada en el corazón del istmo centroamericano entre las latitudes 8°02′ y 11°15′ N y longitudes 82°34′ y 85°58′ O, ofrece una costa impresionante que abarca un total de 1228 km. La diversidad geográfica se manifiesta con 212 km de costa en el Caribe y 1016 km en el Pacífico. Limitando al norte con Nicaragua (con una frontera de 300 km) y al sursureste con Panamá (con una extensión fronteriza de 365 km), Costa Rica abarca 51 179,92 km² de tierra y 18 974,72 km² de aguas territoriales. El punto más alto del país es el majestuoso cerro Chirripó, que se eleva a 3820 metros, siendo el quinto pico más alto de Centroamérica. Además, el imponente volcán Irazú, con una altitud de 3432 metros, ostenta el título de la elevación volcánica más alta de Costa Rica. No menos impresionante es el lago Arenal, el cuerpo de agua más extenso del país. Explorando más allá de la masa continental, la isla del Coco, con sus 23,3 km², destaca a una distancia de 492 km de Puntarenas. No obstante, la isla Calero se lleva el título de la isla más grande de Costa Rica, abarcando una extensión de 151,6 km². Con un compromiso notable con la conservación, el 23,4 % del territorio nacional de Costa Rica está resguardado por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Este sistema supervisa todas las áreas protegidas del país, asegurando la preservación de su rica biodiversidad. Entre los destinos turísticos más populares se encuentra el parque nacional Volcán Tenorio, hogar del fascinante río Celeste. Este rincón natural cautiva a turistas nacionales y extranjeros con su belleza única.
En Costa Rica, la gente suele llamarse a sí misma ticos. A diferencia de otros países latinoamericanos, la presencia y la influencia de las comunidades indígenas son menos prominentes. Sin embargo, destacan las comunidades afrocostarricenses en la costa caribeña y los inmigrantes nicaragüenses, tanto de primera como de segunda generación. A nivel político, Costa Rica ha logrado evitar la agitación y la violencia que han afectado a otras naciones de la región. La abolición permanente del ejército costarricense en 1948, tras una guerra civil de 44 días, marcó un hito importante. El país ha demostrado un sólido desempeño, ubicándose en el tercer lugar entre 20 países latinoamericanos en el Índice de Desarrollo Humano 2020. La alegría de sus residentes no pasa desapercibida, ya que en el índice del planeta feliz de 2019 se ubicó en el primer puesto a nivel mundial por cuarta vez consecutiva como el país más feliz. La diversidad cultural de Costa Rica se manifiesta principalmente en la provincia de Limón, que ha sido hogar de una significativa comunidad de la diáspora jamaiquina desde el siglo XIX. En esta región, aún se habla un criollo de origen inglés similar al patois jamaiquino. La inmigración nicaragüense, por razones políticas y económicas, también ha dejado su huella en el país, generando ocasionalmente tensiones.
Costa Rica comparte gran parte de su historia hasta bien entrado el siglo XIX con otros estados centroamericanos, logrando la independencia de España el mismo día que Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala. Esto se refleja en la bandera básica azul, blanca y azul que todos estos países comparten, con Costa Rica añadiendo una franja roja en el medio de la blanca. No obstante, hay diferencias notables. En Costa Rica, el asentamiento europeo se concentró principalmente en el Valle Central, convirtiéndolo en el corazón económico y político del país, con una ascendencia decididamente europea.
El clima político cambió significativamente después de la corta guerra civil de 1948, ganada por José Figueres Ferrer, quien abolió el ejército al asumir el poder. Costa Rica es uno de los pocos países sin ejército, lo que ha contribuido a la estabilidad política y ha permitido asignar más recursos a programas educativos y sociales. En la década de 1980, mientras América Central estaba inmersa en guerras civiles e inestabilidad, el presidente Óscar Arias propuso una solución pacífica que llevó a elecciones democráticas en Nicaragua en 1990. A pesar de recibir el Premio Nobel de la Paz, las relaciones entre Nicaragua y Costa Rica se deterioraron bajo el gobierno de Daniel Ortega en Nicaragua. El río San Juan, que pertenece a Nicaragua pero corre a lo largo de la frontera, se convirtió en un tema candente. Las operaciones de drenaje nicaragüenses en el río, según Nicaragua para garantizar un envío seguro, provocaron controversias sobre el ingreso ilegal a territorio costarricense. Además, surgió la disputa sobre si Costa Rica debe pagar una tarifa por excursiones turísticas en el río, basándose en interpretaciones divergentes de un antiguo tratado. El problema se complica con la presencia de un número considerable de nicaragüenses que viven en Costa Rica, generando tensiones. A pesar de ello, señales de reconciliación han surgido, como la apertura de un nuevo puente en 2015, que cruza el río San Juan y permite el transporte terrestre entre ambos países. Aunque se ven como pueblos hermanos, a veces las relaciones son complejas y desafiantes.
| Clima | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Máximas (°C) | 27 | 27 | 28 | 28 | 27 | 27 | 27 | 27 | 26 | 26 | 26 | 26 |
| Mínimas (ºC) | 17 | 18 | 18 | 18 | 18 | 18 | 18 | 18 | 17 | 18 | 18 | 18 |
| Precipitaciones (mm) | 6 | 10 | 14 | 80 | 268 | 280 | 182 | 277 | 355 | 331 | 136 | 34 |
Dado que Costa Rica se encuentra entre los 8 y 12 grados al norte del Ecuador, disfruta de un clima tropical a lo largo de todo el año. No obstante, el país presenta una variedad de microclimas que dependen de factores como la altitud, las precipitaciones, la topografía y la geografía de cada región en particular.
Las estaciones en Costa Rica se definen por la cantidad de lluvia que cae durante un periodo específico, en contraste con las cuatro estaciones a las que están acostumbrados los residentes de latitudes templadas. El año se puede dividir en dos períodos: la estación seca, conocida localmente como verano, que abarca de diciembre a abril; y la temporada de lluvias, llamada invierno por los lugareños, que se extiende de mayo a noviembre. Durante la estación seca, llueve con menos frecuencia, mientras que en la temporada de lluvias, especialmente al principio, las lluvias son diarias en algunas regiones y más intensas durante los meses de mayor precipitación. Septiembre y octubre destacan por la mayor cantidad de lluvia y la menor afluencia de turistas. La industria turística promociona estos meses como la temporada verde, ya que las constantes lluvias resultan en un crecimiento exuberante en las selvas tropicales. El invierno, o temporada de lluvias, coincide estrechamente con las temporadas de huracanes en el Pacífico oriental y el Caribe. Aunque se encuentra en latitudes tropicales, Costa Rica rara vez se ve afectada por huracanes. La región que recibe la mayor cantidad de lluvia es la vertiente caribeña de la cordillera volcánica central, con una precipitación anual que supera los 5000 mm. La humedad también es más elevada en el lado del Caribe en comparación con el lado del Pacífico. La temperatura promedio anual en las tierras bajas costeras es de alrededor de 27 °C, 20 °C en las principales zonas pobladas de la cordillera central y menos de 10 °C en las cumbres de las montañas más altas.
| Enero |
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| Febrero |
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| Marzo |
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| Marzo o abril |
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| Abril |
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| Mayo |
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| Junio |
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| Julio |
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| Agosto |
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| Septiembre |
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| Octubre | |
| Noviembre |
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| Diciembre |
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| Alajuela Provincia número 2 de Costa Rica, Alajuela tiene como cabecera a la ciudad homónima, la segunda localidad más poblada del país. |
| Cartago Situada en el centro del país y sin acceso a las costas, limita al norte y al este con Limón, y al oeste y al sur con San José. |
| Guanacaste En el extremo noroeste del país, abarcando la mayor parte del territorio anexado el 25 de julio de 1824. Es la segunda provincia más extensa de Costa Rica y también es la menos poblada. Además, es la única provincia que no comparte límites con la provincia de San José. |
| Heredia Ubicada en la parte norte central del país, Heredia es conocida por su encanto y atractivo. |
| Limón Marcada por una gran diversidad cultural, con una población mayormente afrodescendiente y una presencia significativa de indígenas, afrocaribeños, blancos y chinos. |
| Puntarenas Ubicada en la zona occidental, Puntarenas abarca la mayor parte de la costa pacífica del país. Además, la isla del Coco, situada a 532 km al suroeste, forma parte de esta provincia. |
| San José Es la provincia número 1 de Costa Rica. En esta provincia se encuentra la ciudad de San José, que además es la capital del país. |
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