La isla de Guam son una territorio de los Estados Unidos, antes colonia de España desde los años 1500 hasta 1898, parte de las Islas Marianas. Guam es la isla más grande y la más austral del Islas Marianas del archipiélago. A pesar de que comparte una fuerte lingüística y similitudes culturales con las restantes islas del archipiélago, es políticamente distinta: de Guam es un territorio no incorporado de los Estados Unidos de América , mientras que las restantes islas del archipiélago comprenden la Comunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI ) Guam y la CNMI están entre los miles de islas en la subregión de Oceanía de Micronesia, que consiste en las naciones isleñas de Belau (Palau), los Estados Federados de Micronesia (FSM), Kiribati (que tiene afinidades culturales con Polinesia y Micronesia), las Islas Marshall y varias islas remotas designadas como las islas de El Pacífico Central.
Se cree que Guam ha estado habitada por personas desde aproximadamente 4000 a. C., cuando fue descubierta por los asiáticos del sudeste , los ancestros lejanos del pueblo local de Chamorro. Debido a la falta de registros escritos, no se sabe mucho acerca de la sociedad Chamorro temprana, pero las piedras de latte , un tipo de estructura que data de ese período, salpican la isla (así como otras en las Marianas ). No está claro cómo un pueblo neolítico sin conocimiento de los metales cortó estas piedras, pero lo más probable es que fueran utilizadas como soportes para las casas de la clase privilegiada. Similitudes entre las piedras de latte y algunas estructuras de madera en Filipinas e Indonesia.han sido señalados, y las mentes más imaginativas podrían incluso ver semejanzas con los moai de la Isla de Pascua, al este.
El primer contacto europeo se produjo en 1521, con el explorador portugués Ferdinand Magellan en su famosa circunnavegación del mundo , patrocinado por España . Al no tener una contrapartida del concepto occidental de "propiedad" en su cultura, el curioso Chamorro se dirigió en canoa a la nave de Magallanes, liberándola de lo que pudieran tener en sus manos. Como resultado, Magallanes llamó a las islas Islas de los Ladrones , "islas de los ladrones".
Guam was ceded to the U.S. by Spain in 1898 after the Spanish-American War. Captured by Japan and its army in 1941, it was retaken by the U.S. after an occupation lasting three years, during which locals were often treated brutally as defeated enemies.
En 1950, Guam fue elevado con el status de un territorio organizado y los locales son considerados como ciudadanos estadounidenses. En la década del 60, aún hubo una breve discusión de forjar las posesiones estadounidenses fuera del Pacífico Occidental (incluyendo Guam, las Islas marianas del Norte, y los archipiélagos independientes de Palau,Micronesia y las Islas Marshall) en un estado de los Estados Unidos de pleno derecho centrado en Guam, la isla más grande y poblada de todas entre Japón, Nueva Zelanda, Filipinas y Hawai. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada rápidamente por los guameños, principalmente debido a la desconfianza de sus hermanos Chamorro en las Islas Marianas del Norte, que sirvieron fielmente a los japoneses durante la ocupación de Guam (las Islas Marianas del Norte habían sido una posesión japonesa entre la Primera Guerra Mundial y el final de la Segunda Guerra Mundial, por lo tanto, el Chamorro de Guam y el Chamorro de las Marianas del Norte estaban en lados opuestos).
Como Guam es el punto más occidental del océano Pacífico en caer dentro del territorio estadounidense (hasta ahora está en el hemisferio oriental), las instalaciones militares en la isla son algunas de las bases estadounidenses más estratégicamente importantes en el Pacífico occidental.
La economía depende del gasto militar de los EE. UU., El turismo y la exportación de pescado y artesanías. El total de subvenciones, pagos de salarios y desembolsos de adquisiciones de EE. UU. Ascendió a $ 1 mil millones en 1998. En los últimos 20 años, la industria turística ha crecido rápidamente, creando un auge de la construcción de nuevos hoteles y la expansión de los más antiguos. Más de 1 millón de turistas visitan Guam cada año. La industria ha sufrido reveses debido a la continua desaceleración japonesa; los japoneses normalmente representan casi el 90% de los turistas. Sin embargo, el turismo de Guam se está expandiendo para atraer a personas de otros países asiáticos como Corea del Sur y China. La mayoría de los productos alimenticios e industriales son importados. La posibilidad de una gran acumulación militar ha generado mucho interés en aumentar las instalaciones turísticas en la isla.
Guam disfruta de un clima marino tropical: generalmente cálido y húmedo, moderado por los vientos alisios del noreste. La estación seca se extiende de enero a junio, la estación lluviosa de julio a diciembre, aunque con poca variación estacional de temperatura. Durante las lluvias, los chubascos son comunes, aunque los tifones destructivos son raros.
La región norte de Guam se compone de grandes extensiones de tierra controladas por el ejército de los EE. UU. (Principalmente la base de la Fuerza Aérea Andersen) hacia el extremo más al norte de la isla, y las aldeas de Dededo y Yigo, al sur de la base militar. Dededo es, con mucho, el pueblo más grande de Guam, con una población superior a 50,000. La Región Norte también contiene Ritidian Beach, una de las playas más bellas y aisladas de Guam.
La Región Central posee la mayoría de las aldeas de Guam y el aeropuerto internacional de la isla. Una gran cantidad de tiendas, restaurantes y hoteles se encuentran en esta área (principalmente en el pueblo de Tumon), y como tal es el área más visitada de la isla por los turistas. También es la región de la isla más propensa a la congestión de tráfico pesado alrededor de las horas pico.
La región sur de Guam es principalmente rural y pintoresca. Es una de las áreas más vírgenes y subdesarrolladas de la isla y la cultura Chamorro se conserva más aquí. La Isla del Coco y las playas de arena negra en Talofofo son lugares populares para visitar en esta región.
Los requisitos de entrada para Guam son en gran medida los mismos que para los EE. UU., Y los nacionales de todos los países que no necesitan una visa para ingresar a los EE. UU. No necesitan una visa para ingresar a Guam, aunque pueden requerir una autorización de viaje ESTA. Los ciudadanos extranjeros pueden ingresar a Guam usando una de tres opciones: (1) - el Programa de exención de visa de EE. UU., (2) - el Programa de exención de visa de Guam-CNMI o (3) - una visa de EE. UU. Válida. Si está utilizando el Programa de exención de visa Guam-CNMI, que se aplica tanto en Guam como en las Islas Marianas del Norte, no necesita solicitar una autorización de viaje antes de ir. El Programa de exención de visa Guam-CNMI incluye ocho países de VWP de EE. UU. (Australia, Brunei, Japón, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Singapur, Taiwán y el Reino Unido) más Hong Kong, Malasia, Nauru y Papua Nueva Guinea. Los ciudadanos extranjeros que usan el VWP de EE. UU. Pueden permanecer 90 días, mientras que los ciudadanos que usan el VWP de Guam-CNMI pueden quedarse por 45 días. Los ciudadanos de China continental y Macao en posesión de un pasaporte legible por máquina, completaron el Formulario I-736 (formulario de Información de exención de visa Guam-CNMI) y el Formulario I-94 (Registro de llegada y salida) pueden ingresar al CNMI solo sin visa hasta por 45 días, pero no Guam, que todavía requiere una visa por adelantado. Los ciudadanos de países que no son VWP deben solicitar una visa de los EE. UU. En cualquier embajada de los EE. UU.
Los ciudadanos de Canadá no requieren ESTA, el Programa de exención de visa Guam-CNMI o una visa estadounidense para visitar Guam por turismo o negocios por hasta 6 meses.
La aerolínea principal que sirve a Guam es United Airlines, que ofrece un servicio sin escalas a Honolulu y Tokio con conexiones hacia adelante desde cualquier aeropuerto a Los Ángeles, Chicago, Denver, Houston, Newark, San Francisco y Washington-Dulles. También ofrece vuelos sin escalas desde Guam a la mayoría de las principales ciudades de Japón, Hong Kong, Palau, Manila y Cebú en Filipinas, y muchos de los Estados Federados de Micronesia.
Todos los demás servicios a Guam son a través de Asia Oriental en Delta Air Lines, y JAL (ambos sirven a Tokio, Osaka y Nagoya), Jeju Air (Seúl), Jin Air (Seúl), Korean Air (Seúl y Osaka), ANA (Osaka) , China Airlines (Taipei), Eva Air (Taipei) y Philippine Airlines (Manila).
No hay un servicio regular de ferry a Guam, pero los cruceros se detienen en varios itinerarios, generalmente como parte de un cruce del Pacífico o de una circunnavegación mundial.
Conducir es bastante simple y similar a los Estados Unidos continentales. La ruta principal en la isla es Marine Corps Drive / Guam Route 1 (mejor conocida como Marine Drive). En las carreteras principales de Guam, espere congestión alrededor de la hora pico; sin embargo, tales demoras, que raramente exceden los 30 minutos, no son tan graves como la congestión de tráfico experimentada en las ciudades más grandes en los Estados Unidos y en todo el mundo. Muchas personas compran vehículos descritos como "Bombas de Guam", que son vehículos antiguos que son geniales para moverse y asequibles, aunque estos son cada vez menos comunes a medida que más personas compran automóviles más nuevos.
Los autobuses están disponibles, tanto a través de compañías privadas como de la Autoridad de Tránsito Regional de Guam (GRTA) operada por el gobierno. Los autobuses GRTA funcionan en toda la isla, pero son lentos, difíciles de navegar y, a menudo, poco confiables. Horas de funcionamiento limitadas significa que puede esperar una hora o más para un autobús GRTA, y las conexiones a otras líneas de autobús también pueden generar tiempos de espera igualmente largos. Sin embargo, las compañías privadas operan sus propios autobuses estilo tranvía a través de las principales áreas turísticas de Tumon (incluidos todos los principales hoteles) y recorren Micronesia Mall, K-Mart, Agana Mall y Guam Premier Outlets.
El ciclismo es más común en la zona turística de Tumon y, en menor medida, en la longitud de la acera frente a la playa de Hagåtña-Tamuning. Se pueden alquilar bicicletas en la mayoría de los hoteles y en varias empresas locales. Si bien andar en bicicleta es posible en otras áreas de la isla, no es común debido a baches, conducción errática, perros callejeros, clima lluvioso y regiones montañosas (en la parte sur de la isla). Debido a estas razones, no se recomienda andar en bicicleta fuera del área de Tumon y Hagåtña-Tamuning a menos que tengan experiencia y habilidad.
Caminar es más común en los distritos comerciales centrales de Hagåtña y Tumon. Caminar en otros lugares alrededor de la isla es poco común debido al calor, el peligroso tráfico de vehículos y la falta de aceras. Sin embargo, dentro de las aldeas, es común caminar distancias cortas entre hogares y tiendas de pequeñas aldeas, iglesias, alcaldías y otros lugares de reunión de la comunidad.
Guam usa el dólar estadounidense ("$", código de moneda ISO: USD). Se divide en 100 centavos.
Hay muchos puntos de venta en Guam, incluyendo DFS (Duty Free Shoppers) que opera varias tiendas en hoteles, una gran "Galleria" y una tienda en el aeropuerto de Guam. Además, los visitantes a Guam notarán algunas de las mismas oportunidades de compras disponibles en los Estados Unidos. Aunque no hay Wal-Mart, hay un gran K-Mart que hace un gran volumen de negocios. De hecho, los visitantes que están acostumbrados a los K-Mart cavernosos anulados en los EE. UU. Pueden sorprenderse al descubrir que apenas pueden atravesar los pasillos del K-Mart de Guam.
El área de Tumon Bay tiene muchos puntos de venta libres de impuestos y boutiques que atienden a turistas japoneses. Entre ellas se encuentran las boutiques que venden Bvlgari, Chanel, Cartier, Dior, Fendi, Ferragamo, Gucci, Hermes, Louis Vuitton, Rolex y más.
Para los ciudadanos estadounidenses, Guam ofrece exenciones aduaneras mucho mayores junto con la importación de bienes libres de impuestos y aranceles. Sin embargo, tenga cuidado con los precios ofrecidos en las tiendas. Se ha enviado una gran cantidad de mercancía a una gran distancia a un costo no menor.
A pesar de su pequeña población, Guam tiene una variedad de restaurantes, incluyendo Ya Mon's Jamaican Grill (de propiedad local y próximamente en franquicia), Hard Rock Cafe, Tony Romas y Chili's están en un edificio al lado de Guam Premier Outlets. Los principales hoteles y restaurantes sirven comidas continentales y platos étnicos.
El marisco fresco es abundante. El pescado fresco, el pulpo y el cangrejo se cocinan a la parrilla o al horno con verduras o frutas, sashimi y, de otras formas, exclusivas del Pacífico.
Los viajeros que se aventuran aún más encontrarán restaurantes Chamorro, japoneses, coreanos, tailandeses, vietnamitas, filipinos, chinos, mexicanos y europeos, cada uno con su propio ambiente distinto. Chamorro Village ofrece una gran variedad de opciones para la comida local de chamorro, especialmente los miércoles por la noche. Por supuesto, las cadenas estadounidenses de comida rápida, como Wendy's, Burger King, McDonald's, Taco Bell, Long John Silvers, Pizza Hut, Winchells Donuts y Dominos son comunes.
Los lugareños se enorgullecen de hacer barbacoas y es un evento frecuente en Guam. Las familias y los amigos a menudo se reúnen y hacen barbacoas, así que si visita, pregunte por las barbacoas. ¡Es una buena oportunidad de que te inviten!
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