Según el contenido de sal, los tipos de agua son agua dulce, salobre y salada.
Algunas especies marinas son exclusivas de una región o zona climática. Pero como los océanos están conectados, muchas de ellas tienen una distribución cosmopolita; pueden encontrarse en todo el mundo.
Estas grandes criaturas acuáticas viven en aguas tropicales en varios lugares del mundo.
Un lugar privilegiado para ver manatíes es en Florida, en lugares como el 1Parque Weeki Wachee Springs 28.5175-82.5725, donde el agua es muy clara y se puede ir en kayak con los manatíes. 2Parque Blue Spring State 28.9481-81.34 es otro lugar conocido por sus manatíes. A principios de la década de 2020 se produjo un descenso en la población de manatíes de Florida, probablemente debido al uso de embarcaciones de recreo, y debe evitarse el uso de embarcaciones a motor y motos acuáticas en las vías fluviales donde viven los manatíes, como el río St. Johns.
El "dugongo", estrechamente relacionado con el manatí, vive en las aguas del sudeste asiático, África oriental y Australia.
Los grandes tiburones, como los blancos y los tiburones martillo, se encuentran en los océanos de todo el mundo, excepto en las regiones polares. Sin embargo, son poco numerosos. Tienden a concentrarse en ciertas regiones costeras donde es fácil encontrar presas.
Las "inmersiones con tiburones" son populares en los puntos de concentración de tiburones de todo el mundo. Si los tiburones son peligrosos, como los blancos, los verá desde el interior de una jaula metálica ("buceo en jaula") para estar seguro. Para la mayoría de las demás especies, no se necesita una jaula.
3 Gansbaai .Conocida como la "capital mundial del tiburón blanco", tiene una de las mayores concentraciones de tiburones blancos del mundo, y el buceo en jaula es muy popular aquí. Se encuentra en Sudáfrica, cerca de Ciudad del Cabo.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)-34.582819.3522
4 Isla Guadalupe .Frente a la costa de Baja California. Otro destino para el buceo en jaulas de grandes blancos.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)29.0283-118.2917
5 Parque Nacional Isla del Coco .Los buceadores de jaula pueden ver aquí tiburones martillo y muchas otras especies, pero no grandes blancos.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)5.5333-87.0667
6Islas Galápagos .Los buceadores de jaula pueden ver tiburones martillo y muchas otras especies.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)-0.6667-90.55
7Bahamas (Commonwealth of the Bahamas) .Se pueden ver muchos tiburones tigre en "Tiger Beach", frente a la costa de Gran Bahama, y tiburones martillo frente a Bimini.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)23.7-76.4
8 Nueva Inglaterra (New England) .Frente a la costa de Nueva Inglaterra, cerca de Nueva York y Boston, se pueden ver especies como el marrajo y la tintorera. A pesar de la latitud norte, las aguas son relativamente cálidas aquí debido a la corriente del Golfo. Las excursiones parten de Montauk, Cabo Cod y otros lugares.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)43.1-71.6
9 Islas Neptuno (Neptune Islands) .Un lugar de buceo en jaula muy popular en el que es posible ver tiburones blancos. Situado frente a la costa de Port Lincoln, Australia del Sur.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)-35.3383136.1133
10 Osprey Reef .Parte de la Gran Barrera de Coral frente a la costa de Australia. Aquí se pueden ver varios tiburones, pero no grandes blancos.última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)-13.9081146.6153
11Islas Farallón .Frente a la costa de San Francisco. Los tiburones blancos visitan a menudo este lugar, y es posible practicar el "buceo en jaula". Sin embargo, muchos visitantes afirman no haber visto ningún tiburón, debido a la escasa visibilidad bajo el agua y a que los operadores no están autorizados a "cebar" (utilizar peces ensangrentados como cebo para los tiburones).última edición: jun 2017 (la información puede estar desactualizada)37.7389-123.0667
Por lo general, los tiburones grandes no se desarrollan bien en cautividad. Parece que no se pueden ver en cautividad ni grandes tiburones blancos ni tiburones martillo. Sin embargo, se pueden ver tiburones más pequeños en algunos acuarios, así como el tiburón ballena.