Regione dell'Anatolia Orientale
Localizzazione
Stato	Turchia
Superficie	150.210 km²
Abitanti	6.513.106

Anatolia orientale (Doğu Anadolu Bölgesi) è una regione turistica della Turchia.

Erzurum è la principale porta di accesso all'Anatolia orientale grazie a collegamenti aerei e ferroviari abbastanza frequenti con il resto del paese. Altre città dotate di aeroporti sono Malatya e Van: entrambe sono collegate per ferrovia al resto del paese, e con l'Iran nel caso di Van.

In auto

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• 41.58111142.8197225 Posof-Türkgözü. Dalla Georgia tramite il valico secondario di Posof, nel territorio di Kars.  

Occasionalmente le autostrade sono piene di buche (ma migliorano e diventano più larghe di giorno in giorno) collegando la regione ad altre regioni turche nel nord, del sud e dell'ovest; e con l'Iran a est.

In treno

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La città di Sivas è al capolinea di una linea ad alta velocità che ha inizio ad Ankara (2ore e 1/2 da capolinea a capolinea. Gli appassionati dei viaggi per ferrovia potranno proseguire da Sivas con treni espresso fino a Kars, con fermate intermedie Erzincan ed Erzerum. La linea è a binario unico e non ancora completamente elettrificata per cui i tempi di percorrenza sono piuttosto lunghi (15 ore). Nell'ottobre 2017 è stato inaugurato il prolungamento della ferrovia da Kars a Tbilisi (Georgia) ma la linea è adibita al solo trasporto merci. Nel 2020 era stato annunciato un servizio passeggeri con un treno notturno che sarebbe dovuto partire una volta a settimana da Ankara alla volta di Tbilisi e Baku ma al 2025 il progetto risultava ancora inattuato.

Nel marzo 2025 è stato ripristinato il collegamento internazionale con l'Iran. Due volte a settimana parte da Van alla volta di Teheran un treno con vagoni letto a 4 cuccette.

Al confine di vari imperi che esistevano nelle vicinanze durante gli ultimi millenni, l'Anatolia nord-orientale è ricca di siti medievali e della prima età moderna. La città più importante è Erzurum. La città moderna non è particolarmente storica o bella, ma è il sito di una cittadella e di due madrase (accademie islamiche), una delle quali costruita nel XIII secolo dal sultanato selgiuchide del Rum, decorata con piastrelle turchesi tipiche dei Selgiuchidi, e l'altra risalente al XIV secolo, quando l'area era governata dagli Ilkhanidi, una propaggine dei mongoli di Gengis Kan che in seguito si convertirono all'Islam.

A nord di Erzurum, un'importante arteria stradale segue il corso del fiume Çoruh in direzione della costa del Mar Nero. I monti intorno sono punteggiati dalle rovine di numerosi castelli e chiese costruite nel medioevo. Il sito più impressionante è forse il 40.61371141.5421111 Monastero di Öşkvank.   nel villaggio di Çamlıyamaç, a circa 100 km da Erzurum.

A nord-est di Erzurum, arriverete al 40.30201942.6144562 parco nazionale di Sarıkamış-Montagne Allahuekber.   Su questi monti si disputò la battaglia di Sarikamish del 1914–15, combattuta tra la Turchia ottomana e l'Impero russo come parte della campagna del Caucaso durante la prima guerra mondiale. Mal preparati per i rigidi inverni della zona, fino a 60.000 soldati turchi vi morirono di freddo; le commemorazioni annuali si svolgono nel parco nazionale, noto anche per le sue estese foreste di pini silvestri e per le sane popolazioni di lupi e orsi, che sono piuttosto poche nel paese.

L'area a est delle montagne Allahuekber è stata governata dall'impero russo per quattro decenni prima del suo crollo. Una città locale degna di nota è Sarıkamış, dove un rifugio di caccia abbandonato costruito dall'ultimo zar, Nicola II (1894-1917), è una delle principali attrazioni. La vicina Kars è molto più famosa per la sua eredità russa: maestose dimore russe fiancheggiano la sua griglia stradale, così come bellissime moschee che erano state costruite come le chiese russo-ortodosse o apostoliche armene. Più a est, sulle alte steppe sopra una gola del fiume si trovano le suggestive rovine di Ani, la capitale armena medievale.

A sud, ai piedi del Monte Ararat, il più alto della Turchia con i suoi 5.137 m, si trova la città di Doğubeyazıt, vicino al principale valico di frontiera con l'Iran. Il 39.52059544.1289263 palazzo di İshak Pasha. un incredibile palazzo del XVII secolo e complesso di cittadella su una collina sopra la città, è l'attrazione principale.   Nelle vicinanze, fuori dalla strada per Van, si trovano le pittoresche 38.99472243.7680564 cascate di Muradiye.   che si congelano ogni inverno.

Il lago Van, il più grande della Turchia, è noto per i suoi siti archeologici e il patrimonio armeno. Questa era la terra degli Urartu, un nome che sarà facilmente ricordato dai visitatori del Museo delle Civiltà Anatoliche di Ankara, che ospita una grande mostra di raffinata lavorazione del ferro urartiano. La città principale della zona è Van, all'estremità orientale del lago. Tushpa era la capitale del regno di Urartu, formato da un popolo dell'età del ferro. Da non perdere il suo castello, su un suggestivo sperone roccioso sopra il lago, così come numerose iscrizioni cuneiformi urartiane nella zona circostante. Fatta eccezione per alcuni edifici secolari della vecchia Van, le pianure lacustri appena sotto il castello, furomo pesantemente danneggiate e abbandonate durante la prima guerra mondiale.

La campagna a sud-est di Van presenta cittadelle antiche e medievali e altre attrazioni storiche e naturali isolate, ma molti viaggiatori si dirigono a ovest lungo la costa meridionale del lago fino a Gevaş, da dove si possono prendere le barche per l'isola di Akdamar.

L'isola è sormontata da uno dei gioielli della regione, la 38.34166743.0352785 Cattedrale della Santa Croce.   del X secolo, che ha ampi bassorilievi di scene bibliche.

Tatvan è la meta principale sulla riva occidentale del lago Van. Appena sopra la città si trova il Monte Nemrut, un vulcano dormiente con una vetta che si avvicina ai 3.000 m, più alta della montagna con lo stesso nome vicino a Kahta a ovest, meglio conosciuta per le statue degli antichi dei sulla sua sommità. La caldera ha al suo interno dei laghi d'acqua dolce, uno dei quali è piacevolmente caldo indipendentemente dalla stagione grazie a una sorgente termale che scorre al suo interno, il tutto circondato da un bosco di betulle. Le viste sul lago Van e sulla zona circostante dal bordo della caldera sono semplicemente fenomenali.

A nord-est di Tatvan, il 38.7425242.4577596 cimitero medievale di Ahlat. è noto per le sue massicce lapidi altamente elaborate tagliate da rocce vulcaniche scure, in modo simile ai khachkar armeni.  

Molte città intorno al lago, tra cui Gevaş, Ahlat ed Erciş, presentano Seljuk kümbet s, un mausoleo cilindrico o spesso ottagonale sormontato da un cono, apparentemente influenzato dagli stili architettonici armeni e georgiani locali, con molta pietra.

L'Alta Valle dell'Eufrate, nella metà occidentale della regione, è piena di antiche città. Malatya è un centro ragionevole per viaggiare in questa parte dell'Anatolia orientale. Mentre Malatya è una città relativamente nuova per gli standard turchi, c'è una moschea del XIX secolo in centro, così come le rovine di una chiesa armena contemporanea. Una piccola centrale idroelettrica, una delle più antiche del paese, è anche un'attrazione della città, così come il parco con molti giochi d'acqua che lo circondano.

Nelle vicinanze di Orduzu vi è un villaggio di graziose case in mattoni a uno o due piani con strutture in legno. Molto più importante dal punto di vista archeologico, tuttavia, è il vicino Aslantepe Mound, un avamposto orientale degli Ittiti, un popolo dell'età del bronzo spesso associato all'Anatolia centrale a ovest. Un certo numero di sculture dettagliate con disegni tipicamente ittiti sono state scavate nel sito e vi sono esposte.

Ad ovest di Malatya, Darende è il sito del santuario di Somuncu Baba. Immaginate la tomba di un santo locale e una piccola moschea adiacente in un bellissimo giardino paesaggistico, il tutto incastrato in uno stretto burrone, aggrappato ai dirupi.

Appena a nord di Malatya, Battalgazi è conosciuta localmente come "Old Malatya", poiché era il sito originale di quella città. Un importante centro nei secoli passati, ospita una moschea costruita dai selgiuchidi, con bellissime piastrelle turchesi, anche se un po' logore, e unica in Turchia per avere un cortile interno. Le altre attrazioni della città includono un caravanserraglio e le mura della città di epoca romana.

Attraversando il lago Karakaya Dam, una specie di resort locale molto semplice, arriverete a Elazığ. Come con Malatya, la città è stata spostata nella sua posizione attuale solo nel XIX secolo (quindi non vedrete nulla di più antico), e il suo sito originale, Harput è sulle colline. Sormontate da un castello, le strade di Harput sono fiancheggiate da case storiche con piani terra in pietra e piani superiori in legno.

A monte lungo l'Eufrate, arriverete a Kemaliye, localmente Eğin, che si trova in un fondovalle particolarmente rigoglioso. È una bellissima città con molti palazzi, che condividono uno stile architettonico simile con quelli di Harput. In periferia, una serie di stretti tunnel e passi superano un terreno formidabile e arido sopra una profonda gola. Se si potesse definire "un sentiero battuto" in questa parte del mondo, sarebbe il trio di Harput, Kemaliye e la vicina Divriği (nell'Anatolia centrale).

38.80694438.7569447 Diga di Keban. Un'enorme diga costruita sul fiume Eufrate completata nel 1974 che ha generato il bacino chiamato in turco Keban Baraj Gölü.   Tra le attrazioni dell'invaso di Keban vanno menzionate le 38.84444439.2716678 rovine del castello di Pertek. risalenti al tempo del regno di Urartu (860-585 a.C.) secondo l'archeologo Roberto Dan ma rimaneggiato più volte in epoche successive. In origine, il castello dominava la città vecchia di Pertek ma nel 1974, l'area circostante fu inondata dall'apertura della diga di Keban, lasciando il castello su un'isola a cinque chilometri dalla riva settentrionale del lago. Si trova vicino al confine della provincia di Elazığ.  

La carne è più o meno ciò da cui dipende l'intera cucina locale della regione, poiché in questo altopiano è possibile coltivare un numero molto limitato di verdure con estati fresche e brevi.

La regione è stata teatro di scontri tra il PKK (Partito curdo) e le forze armate turche.

Le province di Ağrı, Bingöl, Bitlis, Hakkari, Tunceli e Van sono le più soggette ad atti di terrorismo per cui prima di intraprendere il viaggio dovrete consultare il bollettino di un sito governativo come viaggiare sicuri, curato dal ministero degli esteri.

Uno dei rischi più gravi cui sono andati incontro i turisti, soprattutto quelli motorizzati o che hanno praticato escursioni di diverso tipo nell'Anatolia orientale, è stato quello del rapimento a scopo di riscatto.

In passato si sono verificati rapimenti di escursionisti, anche italiani, nella zona del monte Ararat (provincia di Ağrı) ma ora l’area costituisce una zona militare speciale e per visitarla è necessario un permesso delle autorità turche.

Tutta la regione è pattugliata dalla polizia paramilitare (Jandarma), presente soprattutto nelle zone di confine. Sono stati installati dei checkpoint fissi sulle principali arterie stradali in cui i viaggiatori vengono sottoposti a controlli snervanti. Anche se un checkpoint non è presidiato, dovreste ridurre la velocità in modo significativo. I turisti non hanno nulla da temere finché hanno documenti validi. Quando si ha a che fare con la Jandarma, ci si dovrebbe sempre comportare in modo rispettoso e seguire rigorosamente le istruzioni.

I Jandarma sono sottoposti a un maggiore stress, soprattutto di notte, poiché gli attacchi possono ripetersi. I veicoli parcheggiati di notte nei parcheggi adiacenti alle strade di campagna sono considerati sospetti e vengono controllati frequentemente. Bisogna mantenere la calma anche se si è circondati da paramilitari armati di fucili d'assalto. Non fate movimenti frettolosi. All'esterno del veicolo è meglio alzare le mani; all'interno del veicolo posizionare le mani con le dita tese sul volante o davanti al parabrezza. Quindi aspettate che qualcuno vi parli o cerchi di comunicare. Non appena i Jandarma si rendono conto di avere a che fare con turisti, il loro nervosismo diminuisce notevolmente.

La maggior parte dei paesi e delle città della regione si trova a 1.500 m sopra il livello del mare (un buon numero dei quali è vicino a 2.000 m), e non è raro che le montagne, alcune delle quali sono di per sé popolari, si elevino a più di 3.000 m quindi assicuratevi di prendere le solite precauzioni contro il mal di montagna.