La ciudad de Colón fue fundada oficialmente en 1852 en la isla Manzanillo, como parte del proyecto del Ferrocarril de Panamá, una de las primeras rutas transoceánicas de transporte que conectaba el océano Atlántico con el Pacífico antes de la apertura del Canal de Panamá. Su creación respondió a la necesidad de establecer un punto de salida para los pasajeros y mercancías que transitaban entre ambos océanos, lo que le otorgó desde el inicio una gran relevancia geoestratégica.

Tras su posición frente a la entrada atlántica del canal, Colón se consolidó como un centro clave para el comercio marítimo internacional. En 1948 se estableció la Zona Libre de Colón, que con el tiempo se convirtió en la segunda zona franca más grande del mundo y la más grande del hemisferio occidental, atrayendo inversiones, empresas internacionales y compradores de todo el continente.

A pesar de su importancia económica, Colón también ha enfrentado numerosos desafíos a lo largo de su historia, incluyendo problemas sociales, desigualdad, falta de infraestructura y períodos de deterioro urbano. Estos contrastes marcaron varias etapas del siglo XX, afectando la calidad de vida de muchos de sus habitantes.

En la actualidad, la ciudad sigue siendo un eje comercial vital para Panamá, con proyectos de renovación urbana en marcha y un renovado interés por su riqueza histórica y cultural. Entre sus atractivos se encuentran edificaciones de la época del canal, el puerto de cruceros, la cercanía con el Fuerte de San Lorenzo y el Casco Antiguo, que aunque en decadencia, conserva una arquitectura caribeña única. Colón representa un punto de encuentro entre la historia, el comercio global y la diversidad cultural del Caribe panameño.

La geografía de Colón es variada. En la costa caribeña predominan llanuras bajas, playas de arena blanca y manglares que se extienden a lo largo de la Bahía de Limón, la Bahía de Manzanillo y el Golfo de San José. Hacia el interior, la provincia presenta colinas cubiertas por selva tropical (parte de la cordillera Central panameña), como las elevaciones del Parque Nacional Portobelo. El sistema hidrográfico está conformado por ríos caudalosos, entre ellos el Chagres, que abastece la represa de Gatún; y ríos más pequeños que drenan hacia la costa, llenos de manglares y desembocaduras que sirven de hábitat para aves y peces de agua salobre.

Colón tiene un clima tropical húmedo, con precipitaciones anuales superiores a los 3,000 mm y temperaturas promedio entre 24 °C y 30 °C. La temporada de lluvias se extiende la mayor parte del año, siendo más intensa entre mayo y noviembre.

Sí es posible llegar en avión, aunque generalmente se trata de vuelos privados o chárter. Estos servicios pueden contratarse en el Aeropuerto Marcos A. Gelabert (Aeropuerto de Albrook), en la Ciudad de Panamá.

Desde la Ciudad de Panamá, se puede tomar el tren en la estación del ferrocarril ubicada en la parte trasera del Albrook Mall, junto al aeropuerto del mismo nombre. El recorrido llega hasta la Ciudad de Colón, atravesando la selva tropical y ofreciendo vistas pintorescas del Canal de Panamá.

Aunque no existe transporte marítimo regular para pasajeros entre la ciudad de Panamá y Colón, algunos cruceros turísticos atraviesan el Canal de Panamá y ofrecen paradas en la región.

• Es posible llegar en crucero internacional, ya que Colón cuenta con terminales portuarias como Colón 2000 y el Puerto de Cruceros de Cristóbal, que reciben embarcaciones de distintas partes del mundo.
• Existen recorridos turísticos por el Canal de Panamá que cruzan de un océano a otro; algunos de estos tours inician en la ciudad de Panamá y finalizan en el área de Colón, permitiendo así una travesía marítima parcial o completa.
• Otra opción es llegar en embarcación privada, aunque se deben cumplir los requisitos de ingreso establecidos por las autoridades portuarias.

• Hay autobuses directos desde la Terminal de Transporte de Albrook en la Ciudad de Panamá hasta Colón. El trayecto dura aproximadamente 1h 30min, dependiendo del tráfico.

• La distancia por carretera entre la Ciudad de Panamá y Colón es de unos 69 km. El viaje en automóvil toma entre 50min y 1 hora. La Carretera Transístmica (autopista Panamá–Colón) conecta ambas ciudades.

Ten en cuenta que el acceso a la ciudad de Colón puede implicar el pago de peajes tanto a la entrada como a la salida.

Información para visitantes.

• Portobelo y El Castillo de San Lorenzo.
• Iglesia de San Felipe.
• Fuerte de San Jerónimo.
• Real Aduana de Portobelo.
• Fortificaciones de la costa caribeña.

• Parque Nacional Chagres.
• Ecoturismo y observación de aves.

• Playa La Angosta.
• Playa Diablillo.
• Playa Blanca, Colón.
• Playa Cacique.
• Playa Huerta.

• Feria Nacional de Colón.
• Fiesta del Cristo Negro de Portobelo.
• Festival de Diablos y Congos de Portobelo.
• Desfiles del 5 de Noviembre.
• Fiesta Nacional de la Colonización.
• Carnaval de Colón.

• One Pot: Es un plato tradicional que mezcla arroz, bacalao, rabito de puerco y camarones secos. Surgió durante la época de la esclavitud, cuando las personas esclavizadas combinaban lo que tenían a mano para crear comidas nutritivas y sabrosas. Con el tiempo, este guiso se convirtió en un símbolo de la cocina afroantillana, y hoy en día es una de las preparaciones más representativas del pueblo colonense.
• Tortilla de maíz con coco y bollos de maíz con coco: Preparados con maíz nuevo, molido y mezclado con coco, sal y un toque dulce.
• Tamales: presentes en todo el país, pero en esta provincia se consumen con mayor frecuencia durante todo el año. Se preparan con maíz cocido y carne, cerdo o pollo, envueltos en hojas de bijao y cocidos al vapor.
• Fufú: Un tipo de sopa, que mezcla pescado, plátano, verduras y leche de coco.
• Pan Bon o Solo Bon: Es un pan tradicional que llegó a Panamá durante el siglo XVII, se consume en todo el país pero mayormente en Colón, es elaborado con harina, frutas cristalizadas, pasitas, esencia de vainilla y colorante de caramelo. Su distintiva decoración y sabor dulce lo convierten en un símbolo de la repostería colonense, muy apreciado en celebraciones y ocasiones especiales como la navidad.

• Platin Tart o Plantitá: Es un postre tradicional colonense, preparado con una base de masa hecha con harina y un relleno dulce de plátano maduro. Su sabor casero y textura suave lo convierten en una delicia típica muy apreciada en la gastronomía local.

• Chicheme: atole fermentado de maíz, popular en Colón y otras provincias.
• Icing Glass: bebida de alga irish moss, de origen afroantillano.

• More Amore: Duty Free Mall, Colón, Provincia de Colón. Teléfono móvil: +507 6858-5686.
• Fosters Colón: Duty Free Mall, Colón, Provincia de Colón. Teléfono móvil: +507 6878-3466.
• Panadería Colón: Colón, Provincia de Colón. Teléfono móvil: +507 6286-8190.
• Grand Café: C, 11 Colón, Provincia de Colón. Teléfono: +507 433-2092.
• Santizo Afro Kitchen: C. 4ta, Colón, Provincia de Colón. Teléfono móvil: +507 6861-4946.